ดวงตาของเซี่ยหลาน จับจ้องไปที่เจิ้งจื้อซิงไม่หยุด นางรู้สึกเพียงว่านางชอบคำพูดและการกระทำของเขามาก เซี่ยหลานหน้าแดงเมื่อนางมองไปที่เขา ดวงตาของนางจ้องมองอย่างร้อนแรงบนใบหน้าเจิ้งจื้อซิง         

เจิ้งจื้อซิง ไม่ได้สังเกตนางเลย จนกระทั่งทุกคนนั่งลงเพื่อทานอาหาร เซี่ยหลานก็หยิบตะเกียบแล้วยื่นให้เจิ้งจื้อซิงอย่างกล้าหาญ

ในตอนนั้นเอง เจิ้งจื้อซิงก็สังเกตเห็นเซี่ยหลาน เมื่อเขาหันหลังกลับ เขาก็เห็นหญิงสาวที่อยู่ข้างๆเขา กำลังมองเขาอย่างร้อนรน สายตาของนางคล้ายกำลังสื่อสารบางอย่าง

เจิ้งจื้อซิง รู้จักเซี่ยหลาน และรู้ว่านางเป็นน้องสาวของเซี่ยหยุนจิน เพียงแต่ว่าน้องสาวคนนี้ทำอะไรโจ่งแจ้งเกินไป ไม่เพียงแต่จ้องมองเขาอย่างกล้าหาญ ที่เป็นคนนอกเท่านั้น แต่ยังหยิบผักด้วยตะเกียบของนางให้เขาด้วย

เจิ้งจื้อซิง มองไปที่เซี่ยหลาน แล้วมองไปที่จานในชาม

เซี่ยหลานไม่รู้ว่าเจิ้งจื้อซิงไม่ชอบใจ เมื่อเห็นเขามองลงไปที่จานในชามของเขา นางจึงรีบหยิบตะเกียบแล้วยื่นให้ เจิ้งจื้อซิง

“บัณฑิตเจิ้ง ลองจานนี้สิ อร่อยมาก”

หลังจากพูดจบ นางก็หยิบตะเกียบมาลองชิมดู อร่อยมาก พี่สะใภ้ของนางไม่ค่อยถูกใจนางเท่าไหร่ แต่อาหารที่นางปรุงนั้นกลับถูกใจมากมันค่อนข้างอร่อย

การกระทำของเซี่ยหลาน ทำให้ผู้คนที่โต๊ะรู้สึกอับอายเล็กน้อย เพราะเซี่ยหลาน คีบผักให้แก่เจิ้งจื้อซิง แล้วนางก็เอาตะเกียบนั้นคีบอาหารเข้าปากตัวเองด้วย ในยุคนี้ถึงแม้จะไม่มีช้อนกลาง จะการกินอาหารก็กินตะเกียบใครตะเกียบมัน

เจิ้งจื้อซิง ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร? ตัวแข็งค้างไปชั่วขณะหนึ่ง

ในห้องนั้น ใบหน้าของเซี่ยหยุนจิน มืดมนมาก แล้วดวงตาก็มองไปที่เซี่ยหลานอย่างเย็นชา หากเขาไม่คำนึงถึงแขก เขาก็ด่าน้องสาวคนนี้ทันที และสั่งสอนอีกหลายประโยค

หลู่เจียวลุกขึ้นทันทีและนำชามข้าวใหม่ ซึ่งยังไม่ได้แตะต้องให้เจิ้งจื้อซิง และนำชามของเจิ้งจื้อซิงแลกเปลี่ยนกัน

“บัณฑิตเจิ้ง กินข้าว”

​​

หลู่เจียวไม่ได้อยากเช็ดก้นให้เซี่ยหลาน แต่เจิ้งจื้อซิงเป็นแขกของบ้านตอนนี้ ดังนั้นนางจึงต้องดูแลมัน

แต่เซี่ยหลานยังไม่รู้ตัว เมื่อเห็นว่าหลู่เจียวนำจานข้าวใหม่มอบให้กับเจิ้งจื้อซิง เซี่ยหลานก็ไม่มีความสุขมองขึ้นไปที่หลู่เจียวแล้วพูดว่า

“พี่สะใภ้ เจ้าทำอะไรกับชามข้าวของบัณฑิตเจิ้ง”

หลู่เจียวโกรธมากจนอยากจะด่านางสักคำ ทำแบบนี้คนอื่นจะกินข้าวกันยังไง

หลู่เจียวพูดด้วยเสียงต่ำ "หุบปากแล้วกินข้าว" 

เจิ้งจื้อซิง และคนอื่นๆ มองไปที่เซี่ยหลานด้วยท่าทางแปลกๆ นี่คือน้องสาวของเซี่ยหยุนจิน ทำไมนางถึงโง่ขนาดนี้ หรือว่าไม่มีใครสอนนาง พี่สะใภ้ของนางก็กำลังแก้ไขการกระทำของนาง หลู่เจียวเหลือบมองที่เด็กสี่คนบนโต๊ะเล็กข้างหลังเขาและพูดว่า "เด็กน้อยไม่มีข้าวพอ ข้าจะเอาไปให้พวกเขาเพิ่ม"

หลังจากที่นางพูดจบ นางหยิบชามข้าวที่อยู่ข้างหน้านาง ลุกขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติและเดินไปต่อหน้าเด็กน้อยทั้งสี่ และแจกจ่ายข้าวในชามให้เด็กน้อยทั้งสี่ เมื่อเห็นแบบนี้ ใบหน้าของเซี่ยหยุนจินก็อ่อนลง และรูม่านตาสีดำของเขาเต็มไปด้วยแสงนวล ในขณะนั้น เขาตระหนักได้ว่าการได้แต่งงานกับภรรยาที่ฉลาดสำคัญเพียงใด ถ้าเขาแต่งงานกับผู้หญิงโง่ๆ อย่างเซี่ยหลาน เขาคงอยากจะฆ่านางเสียมากกว่า

เซี่ยหยุนจินมองไปที่หลู่เจียวขณะที่คิดเขาก็พูดไปว่า "เจ้าก็ไปกินเถอะ"

"ตกลง"

หลู่เจียวไปที่ห้องครัวเพื่อตักข้าวอีกครั้งแล้วมารับประทานอาหารกลางวัน

ใครจะรู้ว่านางเพิ่งจากไปไม่นาน แต่เซี่ยหลาน มีปัญหาอีกครั้งที่โต๊ะอาหารเย็น และนางต้องการบริการเจิ้งจื้อซิง ด้วยตะเกียบของนางอีกครั้ง โชคดีที่หลู่เจียวกลับมาอย่างรวดเร็ว มองไปที่เซี่ยหลาน พร้อมคำเตือน "เจิ้งจื้อซิง จะกินอะไรที่เขาชอบเอง" เจิ้งจื้อซิง พยักหน้าอย่างรวดเร็ว เขากลัวน้องสาวของเซี่ยหยุนจินมาก

ถ้าเขาอยู่ในบ้านหลังอื่นในวันนี้ เขาก็อาจจะโวยวายไปแล้ว แต่เพราะคนนี้เป็นน้องสาวของเซี่ยหยุนจิน เขามาที่บ้านเซี่ย ในฐานะแขก ดังนั้น เขาจึงไม่อาจแสดงออกมากเกินไป แต่อาหารมื้อนี้ของเขาไม่น่าพอใจนัก

แต่เซี่ยหลาน โกรธมากที่หลู่เจียวไม่ยอมให้นางกินผัก แต่หลังจากนั้นไม่นาน ความสนใจของนางตกอยู่ที่เจิ้งจื้อซิงอีกครั้ง ใบหน้าของนางเขินอาย เมื่อมองไปที่เจิ้งจือซิง เขาพูด "บัณฑิตเจิ้งและพี่สามคือเพื่อนร่วมชั้นของข้าเหรอ?"

เจิ้งจื้อซิงไม่ต้องการคุยกับนาง แต่เขาก็ต้องทำเพราะใบหน้าของเขา

"ใช่ เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่ดี" 

"ก่อนหน้านี้ข้าไม่ค่อยเห็นบัณฑิตเจิ้งมาเล่นที่บ้านข้าเลย"

เจิ้งจื้อซิงยิ้ม "เราต้องการเรียนในสถานศึกษา เราไม่ค่อยมีเวลาว่าง"

เซี่ยหลานต้องการพูดอีกครั้ง แต่คราวนี้ หลู่เจียวพูดก่อน "บัณฑิตเจิ้ง หากมาเยี่ยงหยุนจินในครั้งหน้า ท่านพาภรรยาและลูกๆมาด้วยก็ได้นะ เด็กๆจะได้เล่นด้วยกัน"

ด้วยคำพูดของหลู่เจียวความคิดก็ผุดขึ้นมาในใจของคนหลายคนที่โต๊ะทันที

ภรรยาของเซี่ยหยุนจิน สวยและฉลาดจริงๆ

เจิ้งจื้อซิงเข้าใจความหมายของหลู่เจียวอย่างเป็นธรรมชาติและพูดด้วยรอยยิ้มทันทีว่า “ตกลง คราวหน้าข้าจะพาภรรยาและเด็กๆมาด้วย”

ทันทีที่เจิ้งจื้อซิงพูดจบ เซี่ยหลานก็ตกตะลึงราวกับถูกฟ้าผ่า

หลังจากนั้น นางมองไปที่เจิ้งจื้อซิงด้วยใบหน้าที่โศกเศร้าราวกับคนใกล้ตาย ราวกับว่านางอยากจะร้องไห้ออกมาดังๆ

“บัณฑิตเจิ้ง ท่านแต่งงานแล้วจริงๆ เหรอ”

เจิ้งจื้อซิงมองดูนางด้วยความเต็มกลืน แทบทนไม่ไหวอีกต่อไป ในที่สุดเขาก็มองไปที่สามคนที่อยู่ข้างๆเขาแล้วพูดว่า "หลังอาหาร พวกเราควรกลับไปสถานศึกษาด้วยกัน ตอนนี้ก็ใกล้จะสอบแล้ว"

หานตงพูดทันที "ตกลง"

หานตงก็ไม่สามารถแสดงความรำคาญออกมาได้ เขาจึงกินได้ไม่มาก น้องสาวของน้องชายหยุนจินเป็นหายนะจริงๆ ไม่สิ นางเป็นคนงี่เง่า ลู่เจียวหวังและหลี่เหวินปินเองก็ไม่สามารถกินอย่างสบายใจได้ สุดท้ายแล้วก็ลุกขึ้นกล่าวคำอำลากับเซี่ยหยุนจิน

"พี่หยุนจิน เราจะได้เจอกันที่สถานศึกษาเร็วๆ นี้ วันนี้เราจะกลับก่อน พี่หานจะสอบในเดือนกันยายน เราเลยรอช้าไม่ได้แล้ว"

"ใช่ ปีหน้าเราจะสอบเช่นกัน ข้าจะไปสอบในเขตเทศบาล ดังนั้นข้าควรกลับไปเรียนให้หนัก"

"พี่หยุนจิน ดูแลขาของเจ้าให้ดี เราจะไปด้วยกัน" 

"พวกเราจะรอเจ้าที่สถานศึกษา"

พวกเขากล่าวคำอำลาแล้วจากไป เซี่ยหยุนจินก็บอกลาเพื่อนร่วมชั้นแล้วปล่อยพวกเขากลับไป แล้วและดวงตาของเขาดูเย็นชาราวกับน้ำแข็ง

"เซี่ยหลาน เจ้าไม่เคยเห็นผู้ชายหรือ ทำไมเจ้าถึงรอไม่ไหวที่จะวิ่งมาหาผู้ชาย"

หลังจากที่เซี่ยหลานได้ยินคำพูดของเซี่ยหยุนจิน ก็ร้องไห้ออกมาด้วยความคับข้องใจ

“ข้าอายุสิบเจ็ดปีแล้ว และตอนนี้ข้าก็ยังไม่มีการหมั้นหมายหรือแต่งงาน ในฐานะพี่ชายของข้า ท่านไม่ได้วางแผนอะไรให้ข้าเลย ข้าต้องหาทางด้วยตัวเอง”

เซี่ยหยุนจินไม่ต้องการคุยกับนางอีกต่อไป มันไม่สมเหตุสมผลเลย เขาเคยบอกแม่และเซี่ยหลานมาก่อนว่า เซี่ยหลาน ไม่รู้จักตัวหนังสือสักตัวเดียว ไม่เพียงไม่อยากเรียน แต่นางทั้งไม่สวยแถมยังใจแคบอีกด้วย ผู้หญิงแบบนี้สามารถจับคู่กับผู้ชายบ้านนอกธรรมดาได้เท่านั้น แต่นางอยากแต่งงานกับคุณชายกับเมืองเพื่อจะได้สุขสบาย แต่ก็เลือกแล้วเลือกอีกจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้หมั้นหมายกับใคร

ใหนเลยจะโทษคนอื่นได้ ต้องโทษตัวเองที่ใจสูงเกินไป

แต่เซี่ยหยุนจิน ไม่คิดว่าเซี่ยหลาน จ้องจะจับเพื่อนร่วมชั้นของเขา เพื่อนร่วมชั้นของเขาแต่งงานแล้วทั้งยังมีลูก

“กลับไป แล้วอย่ามาบ้านข้าอีกในอนาคต”

เซี่ยหยุนจินบอกให้เซี่ยหลาน กลับออกไปด้วยสายตาที่เย็นยะเยือก….