บทที่ 53 ไม่พึ่งพาคนอื่นเพื่อเลี้ยงชีพ

เมื่อพวกเขาเห็นฉีฮานเข้ามา พวกเขาก็รีบซ่อนโทรศัพท์มือถือไว้ใต้ผ้าห่มทันที

“พวกคุณกำลังทำอะไรอยู่?” ฉีฮานมองไปที่พวกเขาสองคน

“ไม่ได้ทำอะไรเลย...”

“ไม่ได้ทำอะไร? ทำไมเมื่อกี้พวกคุณถึงทำหน้าแบบนั้นล่ะ คุณปู่แอบทำงานลับหลังหนูอีกแล้วเหรอ?”

ฉีฮานเดินไปอย่างช้าๆ และยื่นมือของเธอออกมาแล้วพูดว่า “เอาโทรศัพท์มาให้หนูดูหน่อย”

“ฉันไม่ได้ทำงานจริงๆ...” ฉีเป่ยเงยหน้าขึ้นมองฉีฮาน เขารู้สึกถึงความไม่ไว้วางใจของเธอในสายตาของเขา เขากัดฟันและพูดว่า “เอาล่ะ ฉันกับพ่อบ้านซ่งกำลังปรึกษากันว่าคุณชอบผู้ชายแบบไหน? คุณชอบคนที่สูงและผอมหรือคนที่หล่อและสุภาพเรียบร้อยกว่ากัน”

“ทำไม ทำไมคุณปู่ถึงถามเรื่องนี้?” ใบหน้าของลู่หยานปรากฎขึ้นในใจของฉีฮาน

ฉีเป่ยถอนหายใจเบาๆ “แน่นอนว่าฉันต้องถาม ฉันรู้ดีถึงสภาพของตัวเองและฉันไม่รู้ว่าฉันจะมีชีวิตอยู่ได้นานพอที่จะเห็นความสุขของคุณหรือไม่”

ฉีฮานขมวดคิ้วและพูดว่า “คุณปู่หมายความว่าอย่างไร 'ถ้าฉันจะอยู่ได้นานพอ' อย่าพูดเรื่องไร้สาระ ฉันจะหาทางออกที่เหมาะสมเพื่อช่วยคุณปู่เอง”

“เราค่อยคุยกันเรื่องนี้ทีหลัง ปู่เองก็เข้าใจแล้ว ไม่ว่าคุณจะแต่งงานหรือไม่ก็ไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือคุณต้องควบคุมอำนาจของตระกูลเพื่อไม่ให้ใครมารังแกคุณได้” ฉีเป่ยพูดด้วยน้ำเสียงลังเลว่า “ถ้าเป็นเช่นนั้น การแต่งงานกับผู้ชายและให้เขาเข้ามาในตระกูลจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด”

“แต่งงานให้ผู้ชายเข้าตระกูล?” จิตใจของฉีฮานเริ่มสับสนเล็กน้อย

“ใช่ ตระกูลของเรามีกำลังพอที่จะเลี้ยงดูผู้ชายคนหนึ่งได้ ตราบใดที่เขาเชื่อฟัง ประพฤติตัวดี และรู้วิธีทำอาหาร ฉันคิดว่านั่นน่าจะดีที่สุด”

ฉีฮานหยุดชั่วขณะและโต้กลับว่า “ไม่จำเป็นต้องเชื่อฟังและประพฤติตัวดี นั่นจะเป็นการขาดบุคลิกภาพเกินไป สำหรับการทำอาหาร เรามีคนรับใช้อยู่ที่บ้าน ดังนั้นไม่สำคัญว่าเขาจะทำอาหารได้หรือไม่?”

“...” ฉีเป่ยมองไปที่หลานสาวตัวน้อยของเขาครู่หนึ่ง

ด้วยความคาดหวังที่ต่ำเช่นนี้ คุณจะสร้างครอบครัวในอนาคตได้อย่างไร?

ดูเหมือนว่าภาระบนบ่าของเขาจะยิ่งหนักขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม ฉีฮานเข้าใจผิดและคิดว่าชายชราเดาความคิดที่ 'ไม่เหมาะสม' ของเธอได้

เธอแตะแก้มของเธออย่างระมัดระวังแล้วพูดว่า “ฉันอายุแค่สิบเก้า ฉันยังไม่ได้คิดเรื่องพวกนี้เลย”

“คุณอาจอายุสิบเก้าตามอายุจริง แต่คุณอายุยี่สิบแล้ว อีกไม่นานคุณก็จะอายุยี่สิบเอ็ด และปีหน้าคุณก็จะอายุยี่สิบสอง ถึงเวลาที่คุณต้องคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว”

“...”

“ว่าแต่ คุณเรียนวิชาเอกอะไรในมหาวิทยาลัยล่ะ” คุณปู่ถามอย่างตื่นเต้น

“ฉันเรียนวิชาเอกเภสัชศาสตร์ ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการวิจัยและพัฒนายาสำหรับรักษาโรคที่ซับซ้อนและหายาก รวมถึงช่วยในกระบวนการผ่าตัด”

ดวงตาของฉีเป่ยเปลี่ยนเป็นสีแดงทันที

ฉีฮานตกใจและรีบถามว่า “คุณปู่ เป็นอะไรไป? คุณรู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?”

“ไม่ ไม่...” ฉีเป่ยส่ายหัว “ฉันแค่ดีใจที่คุณได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยอิมพีเรียล”

“...”

ทั้งสองคุยกันอีกสองสามคำ แต่เห็นได้ชัดว่าคุณปู่รู้สึกไม่ค่อยสบาย เขาจึงริเริ่มที่จะขอให้ฉีฮานกลับไปพักผ่อน

ทันทีที่ฉีฮานจากไป ฉีเป่ยก็หยิบโทรศัพท์ออกมาอีกครั้ง และมีรูปภาพของผู้ชายหลายร้อยรูปอยู่ในนั้น

ภาพถ่ายแต่ละภาพได้รับการคัดเลือกมาอย่างดีจากพ่อบ้านซ่ง

น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของฉีเป่ย เขารู้ว่าหลานสาวของเขาตัดสินใจเรียนเภสัชกรรมเพราะอาการป่วยของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาสะบัดแขนเสื้อปาดน้ำตาออกจากมุมตา และเลื่อนภาพอย่างตั้งใจ เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะหาผู้ชายที่พิเศษสำหรับหลานสาวของเขา ผู้ชายที่ไม่มีใครเทียบได้ในโลกนี้

…...

ฉีฮานลงไปชั้นล่างและกลับไปที่ห้องพยาบาลของลู่หยาน เมื่อเธอผลักประตูเข้าไป เธอพบพยาบาลกำลังจัดเตียงอยู่ แต่คนบนเตียงไม่อยู่แล้ว

“คนนั้นอยู่ไหนคะ” ฉีฮานถามนางพยาบาลอย่างกังวลใจ

“เขาเช็คเอาท์ไปแล้วค่ะ”

“เช็คเอาท์แล้ว?” ฉีฮานตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นรีบออกจากห้องพยาบาลและมองลงมาจากชั้นสองไปที่ล็อบบี้ แต่ไม่มีวี่แววของลู่หยานอีกต่อไป

เธอรีบวิ่งกลับไปที่ห้องพยาบาลอีกครั้งและถามพยาบาลว่า “เขาเช็คเอาท์เมื่อไรคะ?”

“เขาออกไปสักพักแล้วค่ะ”

ฉีฮานโกรธมากและไม่รู้จะพูดอะไร

ลู่หยานเพิ่งฟื้นจากไข้ มีอาการบาดเจ็บที่มือ และรู้สึกวิงเวียนเนื่องจากโลหิตจาง ถึงกระนั้นเขาก็ออกจากโรงพยาบาลไปอย่างนั้น เขายังต้องการที่จะมีชีวิตอยู่หรือไม่?

“เขาได้ทิ้งข้อมูลการติดต่อไว้หรือเปล่า?”

นางพยาบาลส่ายหน้าและพูดว่า “ไม่ค่ะ”

ฉีฮานกัดฟัน อย่างน้อยเธอก็ช่วยเขาจ่ายค่ารักษาพยาบาล เธอยังซื้อโจ๊กและซุปไก่ให้เขา แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ได้ทิ้งข้อมูลติดต่อไว้เลย แม้ว่าเขาต้องการจะตัดขาดความสัมพันธ์ แต่เขาก็ควรชำระหนี้ให้เรียบร้อยก่อน

ก่อนที่เธอจะบ่นจบ นางพยาบาลก็หยิบธนบัตรปึกเล็กๆ หนึ่งร้อยหยวนออกมาจากกระเป๋าของเธอ “นี่คือสิ่งที่คนไข้ที่จากไปทิ้งไว้ให้คุณ เขาอยากขอบคุณสำหรับการดูแลเขา และนี่คือค่ารักษาพยาบาลที่เขาให้คุณ”

“...” ฉีฮานยื่นมือออกไปรับและนับมัน จิตใจของเธอเต็มไปด้วยความสับสนมากยิ่งขึ้น

หนึ่งพันหยวน

ลู่หยานเพิ่งตกงาน และต้องแบกรับภาระค่ารักษาพยาบาลจำนวนมากของคุณยาย แต่เขาก็ยังทิ้งเงินให้เธอไว้หนึ่งพันหยวน

นี่ไม่ใช่ลักษณะของคนที่ต้องพึ่งพาคนอื่นเพื่อเลี้ยงชีพ

ดูเหมือนว่าเธอจะต้องระมัดระวังมากขึ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าเขาในอนาคต หากเธอเผลอให้ลู่หยานเข้าใจผิดว่าเธอต้องการอยู่กับเขา ความสัมพันธ์ของพวกเขาอาจไม่สามารถอยู่ในฐานะเพื่อนได้ด้วยซ้ำ