หลินเส้าหนาน พักรับประทานอาหารกลางวันเป็นครั้งแรกในบ้าน

หลังรับประทานอาหารกลางวัน ดูเหมือนว่าเขาจะคิดอะไรดีๆออกแล้ว “หลินจือ ในเมื่อเจ้ายืนยันจะไม่ไปที่เมืองหลวง ไม่มีเหตุผลที่ลุงของเจ้าจะฝืนใจเจ้า เช่นนั้น พรุ่งนี้ลุงจะกลับเมืองหลวงก่อน หากเจ้าอยากไปเมืองหลวง ก็ส่งจดหมายถึงลุง แล้วลุงจะรีบกลับมารับ”

หลังจากกล่าวคำเหล่านี้แล้ว เขาก็บอกลาและจากไป

นางไม่รู้ว่าเขาพูดโดยไม่ได้ตั้งใจหรือเขาลืม เขาไม่ได้ทิ้งที่อยู่ให้เยว่หลิงจือ และนางก็ไม่ใส่ใจที่จะถาม

แต่นางจำรายละเอียดนี้ได้ และตัดสินได้จากการกระทำ ว่าลุงคนนี้ไม่ได้รักนางมากนัก

ในฐานะหลานสาว แม้ว่านางจะปฏิเสธที่จะไปเมืองหลวงกับเขา แต่เขาก็ควรทิ้งเงินไว้ให้นางไว้ใช้จ่ายเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้ทำ แสดงว่าไม่ค่อยปกติ

จากนี้ ก็สรุปได้ว่า เขาต้องมีจุดประสงค์อะไรบางอย่าง ในการพานางไปเมืองหลวง

จุดประสงค์คืออะไร?

หากเป็นนิยายธรรมดาทั่วไป คืออาจจะเป็นการแต่งงาน แต่การเดานี้ดูเหมือนเป็นเรื่องไกลตัว แม้ว่านางจะสวย แต่นางอายุแค่ 10 ขวบเท่านั้นและนางก็เป็นใบ้ จึงมีความเป็นไปได้ต่ำ

แต่ลืมมันไปเถอะ นางไม่อยากคิดแล้ว นางจะไม่ไปเมืองหลวงในตอนนี้…

….

ตอนนี้นางกำลังจะขุดสมุนไพรเพื่อรักษาพยาธิตัวกลม

เด็กในหมู่บ้านส่วนใหญ่ เป็นโรคพยาธิไส้เดือน หลังจากรักษาให้หายขาดแล้ว ข่าวก็คงแพร่กระจายไปละแวกนี้ ในหมู่บ้านใกล้เคียง ก็อาจมาขอซื้อยาถ่ายพยาธิด้วย ดังนั้นยาเหล่านี้อาจจะยังไม่เพียงพอ…

พิษงูบนร่างของกู้หมิงนั้นไม่มีหลงเหลือ และเขาแทบหายใจไม่ออก เมื่ออยู่แต่ในบ้าน เมื่อเห็นพี่ชายและคนอื่นๆ ไปขุดหาสมุนไพร มาใช้เป็นวัสดุทางการแพทย์ เขาก็ต้องการไปเช่นกัน

กู้เฉิง ดึงเขาออกมา "เจ้าต้องอยู่ที่บ้าน!"

กู้หญิง ยังเด็กเกินไป และ กู้หลิง มีปัญหาที่ขาข้างหนึ่ง จึงต้องมีคนปกป้องพวกน้องๆ

ถ้าเขาไม่รู้ว่ามีใครบางคนกำลังต้องการทำร้ายกู้หมิง เขาก็อาจจะไปที่เขตเมืองเพื่อขายการประดิษฐ์ตัวอักษรและภาพวาด ดังนั้นจะต้องมีใครซักคนที่แข็งแรงอยู่บ้านเสมอ

กู้หมิง จึงกล่าวบ้างว่า "ท่านอยู่บ้านกับพี่สะใภ้ บางทีเด็กๆ ในหมู่บ้านอาจจะมาขอให้นาง ถ่ายพยาธิให้ ข้ากับกู่หยูจะไปที่นั่นเอง ยังไงข้าก็รู้แล้วว่า ต้องขุดสมุนไพรอะไร”

เมื่อนึกถึงจุดอ่อนของ เยว่หลิงจือ และอาจต้องปีนเขา กู้เฉิง ก็เห็นด้วย และ เยว่หลิงจือ ไม่ได้คัดค้าน

ในตอนบ่าย กู้เฉิง กับ กู้หญิง และ กู้หลิง อ่านเขียนหนังสือกับ เยว่หลิงจือ

คนเดียว หนึ่งตำแหน่ง กู้เฉิง หยิบไม้บรรทัดตัวเล็กๆ และเดินไปท่ามกลางพวกเขา ชี้แบบอักษรเป็นครั้งคราว และใช้ไม้บรรทัดเพื่อแก้ไขท่านั่งของพวกเขา

อาจารย์กู้เข้มงวดมาก

เยว่หลิงจือ ก็ประหม่ามาก นั่งอยู่ในท่าที่สง่างามและคัดแบบอักษรที่ถูกต้อง

ไม่มีทางที่นางจะไม่ดี และโดนครูกู้ จับได้ คาดว่านางจะไม่มีที่ไป

ก่อนที่นางจะรู้ตัว คำที่นางเขียนนั้นช่างงดงามเหลือเกิน

กู้เฉิง รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และนำคำที่นางเขียนมาเป็นตัวอย่างสำหรับ กู้หญิง โดยตรง

“ฟังนะ น้องเล็ก เจ้าไม่ละอายใจเหรอ พี่หลิงจือเพิ่งฝึกอักษรจีนได้เพียงสองวัน และเขียนได้ดีกว่าเจ้ามาก เจ้าฝึกฝนมาหลายปีแล้ว แต่เจ้ายังไม่ประสบความสำเร็จ”

หลังจากการเปรียบเทียบ กู้หญิง ยิ้มและพูดว่า "นั่นเป็นเพราะพี่หลิงจือ ฉลาดกว่าข้า!"

กู้เฉิง พูดด้วยใบหน้าเคร่งขรึม "หยุดเลย! คัดลอกคำเหล่านี้ทั้งหมดให้ข้าห้าสิบครั้ง หากเจ้ายังคัดลอกไม่เสร็จ เจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้กินข้าว!"

กู้หญิง ไม่กล้าที่จะเถียงคำใดๆและรีบก้มหน้าเขียนทันที

จะเห็นได้ว่า กู้เฉิง มักจะเข้มงวดมาก

ลายมือของ กู้หลิง นั้นธรรมดา แต่ กู้เฉิง ไม่ต้องการอะไรจากเขามากเกินไป

กู้หลิง ไม่ชอบอ่านหนังสือเลย เมื่ออายุได้ 10 ขวบ เขาเดินตาม หัวหน้าหวัง ซึ่งทำการค้าอยู่ในเขตเมือง เพื่อเรียนรู้การทำการค้าและวิ่งไปรอบๆเมือง

ไม่ว่าเขาจะอายุเท่าไหร่ เขาก็ยังเป็นพ่อค้าจริงๆ

เขาเป็นคนมีไหวพริบ มีความคิดบ้าๆ บอๆ มากมาย และมีเพื่อนมากมาย เขาเป็นที่ชื่นชมอย่างมากของหัวหน้าหวัง จึงถูกพาไปทุกที่ และเคยพาเขาไปถึงเมืองหลวงอีกด้วย

หลังจากที่ขาของเขาหัก หัวหน้าหวัง ได้มาเยี่ยมเขาหลายครั้ง และเขาให้เงินเขาเพียง 100 ตำลึง ต่อมาเมื่อเห็นว่าไม่มีความหวังที่จะยืนขึ้นได้อีก เขาก็ไม่กลับมาอีกเลย…