เปรมเลือกที่จะใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ในร้าน เขาใช้พลาสติกใสคลุมจานชามช้อนซ่อม ซีนบานประตูหน้าต่างอย่างมิดชิดไม่ให้เชื้อโรคจากภายนอกแทรกซึมเข้ามาได้ อาหารที่กินก็เป็นผลิตภัณฑ์อาหารเสริมจำพวกซิลิแล็กซ์ของเด็กทารก , อาหารเหลว Ensure (เอ็นชัวร์) สำหรับผู้ป่วยติดเตียงแต่ขาดสารอาหาร , รวมไปถึงสารเร่งโปรตีนอย่างผลิตภัณฑ์ Wayเพื่อใช้ในการเร่งมวลกล้ามเนื้อสร้างความแข็งแรงให้แก่ร่างกาย

.

เรียกได้ว่าจะออกไปข้างนอกก็แค่ในยามจำเป็นจริงๆเท่านั้น เขาเก็บตัวเงียบเฝ้าดูข่าวสารจากทุกแพ็ตฟอร์มแบบเกาะติด โดยตั้งใจว่าจะใช้ร้านยาเป็นฐานที่มั่น!มีสรรพวุธมากมายให้เขาหยิบใช้ได้ตลอดตราบเท่าที่ยังมีความรู้ บางวันเภสัชกรหนุ่มก็ถึงกับกระดกวิตามินซีชนิดเม็ดเข้าไปเกือบครึ่งกระปุกเลยทีเดียว!เพราะสายตาที่อยู่ในความมืดนานๆนั้นชักจะเริ่มมองไม่เห็น

.

"อึก...อึก..ก..ก..ก"

"ให้มันรู้ไปสิว่าเราจะติดเชื้อ!กูไม่ยอมมึงหรอกเฟ้ยไอ้เชื้อนรก!.. ไอ้โควิดน้ำเว่า!!! (เอ้ย!..โควิด-19) "

.

.

สวนทางกับสถานการณ์จากภายนอก ณ ตอนนี้รอบมหาลัยเข้าขั้นวิกฤตแล้ว!ร้านรวงต่างๆถูกสั่งปิดหมดชนิดที่แม้แต่มอเตอร์ไซต์ Grab bike ก็ยังห้ามรับออเดอร์!สถานที่สาธารณะกลายเป็นแหล่งหายนะโดยสมบูรณ์!ร้านกาแฟอันเปรียบเสมือนสมรภูมิรักระหว่างเปรมกับแพรวเหลือแต่เศษธุลี...

.

บรรดาเจ้าหน้าที่ต่างพากันเข้ามาตรวจสอบ พวกเขาพ่นยาฆ่าเชื้อกันแทบจะนาทีต่อนาที ย้อมทุกสิ่งอย่างให้ตรึงเครียดขมุกขมัว มิหนำซ้ำยังเปลี่ยนทุกสรรพสิ่งให้เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นแบบโรงพยาบาล!

.

ไม่ป่วย...ก็เหมือนป่วย.. เข้าใจเลยว่าทำไมคุณย่าคุณยายถึงชอบขอคุณหมอกลับไปตายที่บ้านกันนัก เพราะบรรยากาศแบบโรงบาลมันอยู่ไม่ไหว!มหาลัยจึงกลายเป็นที่ๆโคตรจะไม่น่าอยู่!แม้มันจะขึ้นชื่อลือชาว่าเป็นโซนควบคุมพิเศษที่มีมาตรการเคร่งครัดที่สุดในประเทศ แต่ก็ยากที่คนจะอยู่กัน

.

ยกเว้นเปรม!

.

"บ่ายโมงแล้ว...ขอดูข่าวอีกทีซิ"

นิสิตหนุ่มพูดกับตัวเอง พลางยื่นรีโมททีวีออกไปด้านหน้ากดปุ่มเสียงดัง... "ติ๊ด!"

.

ผู้ประกาศสาวรายงานว่ามีผู้คนทยอยเสียชีวิตเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ขอบเขตการกระจายโรคตีวงกว้างขึ้นทุกที ขยายพื้นที่เสี่ยงข้ามโซนสถานศึกษาเข้าไปถึงแหล่งอุตสาหกรรมและแหล่งน้ำ นั่นหมายความว่าแต่นี้ต่อไปน้ำประปาก็จะใช้การไม่ได้ด้วย!คุณพระช่วย!นอกเหนือจากนั้น ผู้ประกาศคนงามที่มีแฟนเป็นนักร้องยังรายงานเพิ่มเติมอีกว่า อีกสองสามวันข้างหน้าคาราวานรถตรวจเชื้อแบบเคลื่อนที่จะเข้าประจำการในพื้นที่เสี่ยง..

.

พวกมันจะบุกเข้ามาตรวจเชื้อแบบเชิงรุกถึงหน้าบ้าน หากประชาชนท่านใดไม่ร่วมมือจะถือว่ามีความผิดฐานฝ่าฝืนพรบ.สาธารธณภัยและกฎอัยการศึก มีโทษจำคุกปรับดำเนินคดีหรือทั้งจำทั้งปรับ ทั้งนี้ก็เพื่อความสบายใจของตัวท่านเองและความปลอดภัยของคนรอบข้าง หากพบว่าติดเชื้อจะมีการสอบสวนโรค , มีการตรวจสอบบุคคลใกล้ชิด ,เช็คข่าวกรองว่าเดินทางไปไหนมาไหนบ้าง และนำตัวเข้าสู่สถานกักกันเป็นเวลา 14 วันหรือจนกว่าโรคจะหาย หรือจนกว่าจะตายจากโลกนี้ไปซะก่อน

.

"ตืด...ตือ...ตือ....ตื๊ด....ตี๊ด....ตือ....ตือ...ตือ.....♪"

เพลงไตเติลรายการบรรเลงเข้าสู่ช่วงโฆษณา ก่อนที่มันจะจบลงในระยะเวลาอันสั้นด้วยฝีมือการปารีโมทอัดใส่หน้าจอของเปรม

.

"เพล๊งงงง!!!!"

.

ความเดือดดานทำให้สติหลุด!นิสิตหนุ่มรู้ได้โดยสุจริตใจว่าไม่ช้าไม่นานเรถเคลื่อนที่คันดังกล่าวคงจะบุกมาถึงร้านยาของเขาแน่!ยิ่งวันก่อนเพิ่งมีคนตายที่ร้านฝั่งตรงข้ามด้วย!อิสระภาพของเขาจึงมีความเสี่ยง!!!

.

"ไม่ได้การณ์!จะหนีก็ไม่ปลอดภัย ข้างนอกแม่งเสี่ยงติดเชื้อมากกว่าในร้านเราอีก"

"เอาไงดีวะ....?"

.

คิดไปพลางหุนหันเดินฉีดสเปรย์ฆ่าเชื้อใส่จุดต่างๆ รอบร้านไปทั่ว ใครก็ตามที่บ่นว่าเสปรย์แอลกอฮอล์หายาก ความจริงก็คือเป็นร้านของเปรมนี่แหละที่กักตุนเอาไว้ ต่างก็แค่เขาไม่ได้มีไว้จำหน่ายหากแต่มีไว้ป้องกันตัวเองเป็นหลัก ครั้นพอตำรวจจะบุกเข้ามาจับก็คงจะไม่เป็นไรหรอกมั้ง

.

"อืม....เราคงต้องทำตัวให้เงียบ เก็บตัวเงียบทำเหมือนร้านปิดไม่มีคนอยู่น่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด"

"พวกเขาเป็นหมอ , เป็นเจ้าหน้าที่สาธารณสุข ไม่ใช่หน่วยอรินทราชที่จะบุกเข้ามาชาร์ตโครมๆ แบบในหนังซะหน่อย!"

"เอาวะ!...เอาแบบนี้แหละ!ลงมือเลยชักช้าจะไม่ทันการเอา"

.

เปรมจัดแจงทำตามที่วางแผนไว้ เขาเลื่อนประตูม้วนเหล็กหน้าร้านลงในทุกด้าน ปิดหน้าต่างลงกลอนแน่น ถอดแม้กระทั่งหลอดไฟออก กระถางหน้าร้านก็หาดินมาเติมให้มันแห้งๆ ให้เหมือนไม่มีคนรดน้ำมาหลายวัน พรมเช็ดเท้าก็ถูกม้วนเก็บเพื่อให้เข้าใจว่าร้านไม่ได้รับลูกค้ามานานแล้ว เซ็ทอัพทุกอย่างราวกับโปรดักชั่นกองถ่ายละคร กว่าจะเสร็จก็เล่นเอาหอบเสียเหงื่อไปหลายลิตร

.

ก็เลยย้ายก้นมาจุ่มลงที่โซฟา เป่าปากพรูต่อหน้าโทรทัศน์ที่ตัวเองเพิ่งทำหน้าจอแตกไปหยกๆ ด้วยพิษแห่งความโง่เขลา

.

"ไอ้เวรเอ๊ย!แล้วทีนี้กูจะดูข่าวยังไง?"

เกาหัวแกรกๆด่าตัวเองต่ออีกคำรบ!พลางใช้มืออีกข้างเลื่อนนิ้วประหลกๆ อัพเดทข้อมูลจากจอเล็กๆในมือถือแทน

.

.

แล้วทันใดนั้นเอง!

.

.

"เพล๊งงงงง!!!!"

.

"เชี่ยะ!!!"

.

เปรมไม่พูดอะไรต่อจากการสบถนั้นอีกเลย!เขารีบคลานตัวให้ต่ำ!ใช้ข้อศอกกระเถิบตัวเองหลุนๆ เคลื่อนที่ไปข้างหน้าเข้าหาที่กำบังด้วยซุ่มเสียงที่เบาที่สุด!เงียบจนไม่ได้ยินเสียงหัวใจแม้ภายในจะสั่นโครมครามด้วยความตื่นเต้น!

.

"ข้างในนี้เลยครับ!เราตรวจจับสัญญาณโทรศัพท์ได้ แปลว่าในนี้มีคน!"

เสียงเจ้าหน้าที่ในชุดคลุม PPE คนหนึ่งบอก ตามติดมาด้วยทีมงานในชุดแบบเดียวกันอีกเป็นโขยงที่ทยอยจ้วงเท้าผ่านประตูหน้าร้านที่พังเป็นรูเข้ามา

.

"ตรวจสอบให้ละเอียด ประชาชนที่อาศัยในโซนนี้ไม่ปลอดภัยอีกแล้ว จับตัวพาหะได้คนหนึ่งจะช่วยคนอื่นได้อีกมาก.. ไป! , ไป! , ไป! , ไป! , ไป! , ไป!"

.

ไม่เหมือนห่าอะไรล่ะ!ต่างกันแค่ไม่พกปืนแค่นั้นเอง เปรมนึกว่าตัวเองกำลังสู้อยู่กับหน่วยคอมมันโด เขาใช้มือปิดปากขดตัวงอเข่าอยู่บนชั้นสองของตึกในมุมที่อับสายตาสุดๆ ระหว่างนั้นก็แอบชำเลืองมองเป็นระยะ

.

ฟากฝั่งเจ้าหน้าที่เองก็เช่นกัน พวกเขาจำเป็นต้องแข่งกับเวลาและแบกรับความเสี่ยงในการทำงานระดับสูง ศัตรูเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แถมคนที่สันนิษฐานว่าเป็นพาหะยังซ่อนตัวได้อย่างแนบเนียนอีกต่างหาก ซองยาตกเกลื่อนอยู่เต็มพื้น กระปุกยาล้มระเนระนาดกระจัดกระจาย มันไม่ใช่ฝีมือของเจ้าหน้าที่สิ่งนี้บ่งบอกว่าเจ้าของร้านน่าจะใช้ยาเป็นจำนวนมากในการป้องกันตัวเองและสร้างภูมิต้านทาน.. เปรมเป็นตัวอันตราย ความรู้ของเขาอาจจะแว้งกัดเอาได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง!

.

แต่ก็ไม่เกิดขึ้น!

.

เปรมไม่ได้เก่งขนาดนั้นหรอก!ก็เลยโดนรวบตัวได้โดยละม่อมบนชั้นสอง ในสภาพที่ซูบผอมและอิดโรยสัดๆ ซึ่งก็แหงล่ะเพราะเล่นไม่ได้กินข้าวเลยมาเป็นอาทิตย์ เ รี่ยวแรงก็เหลือน้อยดวงตาก็แพ้แสงอันเป็นผลพวงมาจากการเก็บตัวอยู่ในร้านตลอดเวลาโดยไม่พบใคร โดนไฟฉายส่องเข้าหน่อยเจ้าตัวก็เลยหนีไปไหนไม่รอด!

.

"อันดับแรก!ก่อนตรวจโควิด-19 คุณไปตรวจฉี่ก่อนเลย! "

"ติดยาด้วยใช่ไหมเนี่ยะเรา...!?"

เสียงเจ้าหน้าที่หัวหน้าชุดกระแนะกระแหนใส่

.

.

48 ชั่วโมงผ่านไป

.

ผลการตรวจก็บอกว่าไม่รอด!เรียบร้อยโรงเรียนเปรม!เขาติดโควิด-19 สายพันธุ์นรกแดก!ติดจากเชื้ออสุจิ!ทำให้ต้องถูกนำตัวขึ้นรถจับเข้าสถานกักกันโรค แล้วก็กลายเป็นตัวเขาเองที่ต้องตกเป็นข่าว!สื่อทุกสำนักพูดเรื่องเปรมหมด แล้วนั่นก็ทำให้ความลับของเขาที่อุตส่าห์ปิดบังไว้ไม่เป็นความลับอีกต่อไป!!

.

เพราะกระบวนการสอบสวนโรคได้เก็บหลักฐานย้อนหลังเอาไว้หมด ว่า 14 วันก่อนหน้านี้เปรมไปไหนมาบ้าง กล้องวงจรปิดจับภาพเขาได้ชัดเจนว่าอยู่ที่คอนโดของมิวท์!วงจรปิดงานจราจรเองก็จับภาพรถของเขาได้เช่นกัน ว่ามีรถสีดำวิ่งฝ่าไฟแดงด้วยความเร็วสูงก่อนจะเลี้ยวเข้ามาในคอนโดอันระบุชื่อได้ชัดเจนว่าเป็นที่ไหน

.

คลิปถูกส่งต่อกันว่อนเน็ตจนกลายเป็นกระแสไวรัล ทำให้ผู้คนทั้งประเทศโดยเฉพาะย่านมหาลัยอยู่ในอาการขวัญผวา!เนื่องจากเปรมเป็นบุคลากรทางการศึกษาคนแรกที่ติดเชื้อ!ทั้งๆที่อยู่ในพื้นที่ๆมีมาตรการคุมเข้มสูงสุด!แล้วอีหรอบนี้พื้นที่อื่นที่หล่ะหลวมกว่านี้จะอยู่รอดได้ยังไง?

.

ซ้ำร้าย!ที่สิ่งที่เจ้าตัวทำได้มีเพียงแค่การกล่าวคำขอโทษต่อสังคม ทั้งที่ความจริงแล้วคนที่เปรมควรจะขอโทษมากกว่าใครน่าจะเป็นมิวท์ หญิงสาวที่เขาร่วมประเวณีด้วยมากกว่า!

.

.

ล้านเปอร์เซ็นต์ว่าแพรวเห็นข่าวนี้แล้ว!และแม้จรรณยาบรรณของนักข่าวจะปิดบังชื่อของนักศึกษาหญิงเอาไว้ แต่เธอก็รู้ได้โดยบริสุทธิ์ใจว่านั่นคือคอนโดของมิวท์อย่างแน่นอน!!!ดูท่ามิวท์กับเปรมคงไม่ใช่เพื่อนของเพื่อนตามความสัมพันธ์ พวกเขาคงผันกริยาช่อง 3 ใส่กันจนกลายเป็นการมี "เพศสัมพันธ์" ระหว่างกันและกันไปแล้ว

.

ซึ่งแพรวรู้.... แพรวไม่ได้โง่!!