เช้าวันรุ่งขึ้น ประมุขแห่งตระกูลแอนเดอร์สัน คาร์ลแอนเดอร์สัน กลับมาจากการเดินทางติดต่อธุรกิจ
สิบปีที่แล้ว คาร์ลเริ่มต้นจากศูนย์และก่อตั้งบริษัทด้านอสังหาริมทรัพย์แอนเดอร์สัน
ปัจจุบัน ขนาดของบริษัทเขาใหญ่ขึ้นมากและบริษัทอยู่ในกลุ่มสิบอันดับแรกของเมืองแอบเบ
เนื่องจากคาร์ลมีงานยุ่งและต้องเดินทางเพื่อทำธุรกิจเป็นประจำ วินนี่กรีนภรรยาของเขาดูแลทั้งครอบครัว
ตอนเที่ยงครอบครัวรวมตัวกันเพื่อรับประทานอาหารกลางวัน ในขณะที่ถือจานออกมา วินนี่พูดเบา ๆ ว่า "ที่รัก กินเยอะๆนะคะ คุณทำงานหนักมาก วันนี้ฉันลงมือทำอาหารเหล่านี้ให้คุณเป็นพิเศษนะคะ”
โดยไม่ได้ตั้งใจมองขึ้นไป คาร์ลสังเกตเห็นเนื้อบูมปูดบนหน้าผากของซามูเอล เขาขมวดคิ้ว "เกิดอะไรขึ้นกับหน้าผากของลูก ซามูเอล?"
แม้ว่าคาร์ลจะยุ่งเกินกว่าที่จะอบรมสั่งสอนซามูเอล แต่เขาก็รู้ว่าลูกชายของเขาเป็นคนแบบไหน ระหว่างการดื่มสุรากับผู้หญิงกับกลุ่มเด็กผู้ชายรุ่นที่สองที่ร่ำรวย เขายังไม่ได้ทำอะไรที่คุ้มค่ากับการมีชีวิตเลย
ซามูเอลทะเลาะกับเพลย์บอยคนอื่นหรือเปล่า?
เมื่อแคทรีนาได้ยินคำพูดของคาร์ล มือของเธอก็ชะงักทันที เธอก้มหน้าลง อยากจะฝังใบหน้าของเธอลงในชามด้วยซ้ำ
ซามูเอลส่งสายตาที่แคทรีนาอย่างดุร้ายและพูดอย่างนิ่งๆว่า “ผมบังเอิญเดินชนประตูตอนเข้าห้องน้ำเมื่อคืนครับ”
เขาจะพูดอะไรได้? เขาพูดไม่ได้หรอกว่าโดนแคทรีนาเอาโคมไฟฟาดหน้า พ่อเขาได้สงสัยแน่ว่าเขารังแกแคทรีนา
คาร์ลไม่สนใจสิ่งที่เขาเห็นและพูดว่า “ซามูเอล ลุกกำลังจะจบการศึกษาในเร็ว ๆ นี้ พรุ่งนี้มาทำงานที่บริษัท เพื่อเริ่มฝึกงานสร้างความคุ้นเคยก่อน”
คำพูดของคาร์ลทำให้ซามูเอลตกใจ
ไปทำงาน?
ทุกๆวัน เขาจะต้องติดอยู่ในงานเก้าถึงห้างาน เขาจะคลอเคลียหญิงสาวหรือดื่มแอลกอฮอล์ไม่ได้ ให้เขาตายไปเลยยังจะดีซะกว่า
ซามูเอลรีบพูด “พ่อ มีเวลาเหลืออีกตั้งปีกว่าที่ผมจะเรียนจบ อย่าห่วงมากนักเลย”
คาร์ลหล่อหลอมให้เขาอยู่ในความโอ่อ่า “พรุ่งนี้ 9 โมงเช้า ถ้าพ่อไม่เห็นลูกที่ออฟฟิศ....พ่อจะให้ผู้ช่วยของพ่ออายัดบัญชีธนาคารทั้งหมดของลูกทันที”
คำขู่ทำให้ซามูเอลอ้ำอึ้ง
เขาเคยชินกับชีวิตที่ใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย หากบัญชีธนาคารของเขาถูกอายัด เขาจะถูกจำกัดมากขึ้น และเขาจะไม่สามารถทำอะไรได้
วินนี่ยังให้กำลังใจเขา “ซามูเอล ลูกจะได้รับมรดกก็คือบริษัทของพ่อไม่ช้าก็เร็ว ดังนั้นลูกควรปรับตัวตั้งแต่ตอนนี้ อย่าทำให้พ่อโกรธ แค่ทำมัน"
ภายใต้การรุกรานที่อ่อนโยนและหนักหน่วงนี้ ในที่สุดซามูเอลก็พูดว่า "โอเคครับ ผมจะทำ แต่พ่อต้องให้ผมมีเลขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมาจากโรงเรียนที่มีชื่อเสียง และควรเป็นคนสวย ... เฮ้ ผมคิดว่าเลขาที่พ่อพามาคุยเรื่องธุรกิจกับผมครั้งที่แล้วก็ดี ... "
ซามูเอลจินตนาการถึงชีวิตในสำนักงานในอนาคตของเขา แม้ว่าจะไม่มีสาวไนต์คลับสุดฮอต แต่ก็ยังดีถ้าเขาสามารถจีบเลขาสาวสวยได้
แต่เขาพูดแทบไม่จบ เมื่อคาร์ลฟาดตะเกียบลง เขากดเสียงลงและตะโกนว่า "ไอ้เลว!"
ควรจ้างเลขานุการหญิงที่สวยและมีความสามารถเพื่อติดตามตอนออกงานเจรจาธุรกิจ ไม่ใช่ให้ความคิดที่น่ารังเกียจแก่เขา!
เมื่อเห็นความโกรธของคาร์ล ซามูเอลก็รีบปิดปากเงียบทันที
หลังรับประทานอาหารกลางวัน คาร์ลมอบกระเป๋าที่มีโลโก้คาร์เทียร์ให้โซเฟียเป็นของขวัญกับเธอ
โซเฟียหยิบกล่องที่บรรจุสวยงามในกระเป๋าออกมาและแทบรอไม่ไหวที่จะเปิดมัน เมื่อเธอเห็นสร้อยเพชรที่ส่องแสงอยู่ข้างใน เธออุทานเสียงดัง "สร้อยคอเพชรรุ่นล่าสุดของคาร์เทียร์! หนูรักพ่อที่สุดเลยค่ะ! เธอรีบเข้าหาคาร์ลและกอดเขา
ดวงตาของคาร์ลเปี่ยมไปด้วยความรัก
แล้วเขาก็หยิบกระเป๋าที่เหมือนกันออกมา ส่งให้แคทรีนา "แคทรีน่านี่ของหนู"
แคทรีนารู้สึกดีใจมากและรีบพูดว่า "ลุงแอนเดอร์สัน นี่หนูรับไม่ได้ค่ะ"
ลุงแอนเดอร์สันใจดีกับเธอมาตลอดและปฏิบัติกับเธอเหมือนเป็นลูกสาวอีกคน ที่สุดแล้ว ลุงไม่ค่อยอยู่บ้าน
การรวมกันของความเฉยเมยของป้ากรีน การกีดกันจากโซฟีและการดูถูกของซามูเอลทำให้แคทรีนารู้ว่าเธออยู่ในครอบครัวนี้อย่างไร
เธอรู้สึกขอบคุณที่ลุงแอนเดอร์สันรับอุปการะเธอมาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า และยังเสนอที่จะจ่ายเงินเพื่อการศึกษาของเธอด้วย เธอจะรับของขวัญที่มีค่าเช่นนี้ได้ยังไง?
แต่คาร์ลพูดอย่างจริงจังว่า “แคทรีน่า ปีนี้หนูอายุสิบแปดแล้ว ผู้หญิงสาวจะไม่มีเครื่องประดับที่ดีได้ยังไง? ลุงให้สร้อยเส้นนี้เป็นของขวัญแห่งวัยสาวที่กำลังจะมาถึง”
“แต่ลุงแอนเดอร์สันค่ะ หนู”
โซเฟียนั่งอยู่อีกด้านของคาร์ลเห็นว่าคาร์ลให้สร้อยเพชรแบบเดียวกับที่เขาให้แคทรีนา ความสุขของเธอหายไปทันที
แคทรีนาเป็นเพียงเด็กสาวกำพร้ามาจากไหนไม่รู้ พ่อของเธอใจดีกับหล่อนมากเกินไปแล้ว!
ของขวัญที่เขามอบให้แคทรีนาอยู่ในระดับเดียวกับเธอลูกสาวผู้ให้กำเนิดของเขา จะไม่มีช่องว่างระหว่างทั้งสองคนในความคิดของเขาได้ยังไง? เธอไม่สมควรใส่สร้อยคอราคาแพงแบบนี้!
โซเฟียอดไม่ได้ที่จะบ่น “พ่อ เธอไม่ใช่ลูกสาวจริงๆของพ่อนะ ทำไมพ่อถึงให้ของขวัญราคาแพงขนาดนี้กับเธอ?” แค่คนอาศัย
พ่อของเธอใจดีเกินไป
หากไม่ใช่เพราะความแตกต่างของกรุ๊ปเลือด โซเฟียคงสงสัยว่าแคทรีนาเป็นลูกสาวนอกสมรสของพ่อ
ตามคำพูดของโซเฟีย คาร์ลกลายเป็นคนจริงจังและพูดอย่างเคร่งขรึมว่า “แคทรีนาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของเรา เธอเป็นน้องสาวของลูกและลูกสาวของพ่อ พ่อปฏิบัติต่อทั้งสองอย่างเท่าเทียมกัน "
โซเฟียยังคงไม่เต็มใจที่จะหลีกทางให้ “แต่พ่อ เธอเรียกพ่อว่าลุง และเรียกแม่ว่า 'ป้า'! "
ใบหน้าของคาร์ลบิดเบี้ยวในทันที "เด็กเลว! ลูกพยายามที่จะทำให้พ่อบ้าคลั่งเหมือนน้องชายของลูกใช่ไม่? "
เมื่อเห็นคาร์ลทะเลาะกับโซเฟียเพราะของขวัญ แคทรีนารู้สึกอึดอัน เธอรีบยื่นกระเป๋าให้โซเฟีย “ลุงแอนเดอร์สันค่ะ หนูไม่ต้องการมันจริงๆ ค่ะ เอาทั้งสองอันให้กับพี่โซเฟียเถอะค่ะ”
คาร์ลดึงคอเสื้อระบายความร้อนรุ่ม “ฉันจะตัดสินใจใช้เงินยังไงมันขึ้นอยู่กับฉัน! ฉันซื้อสร้อยคอเส้นนี้ให้เธอ รับไปซะ!”
วินนี่ไกล่เกลี่ยข้อพิพาท “แคทรีนาเนื่องจากลุงของเธอให้ของขวัญเธอแล้ว เธอควรจะรับมันไว้ โซเฟีย ลูกงี่เง่าเกินไป ตั้งแต่แคทรีนาเข้ามาอยู่ในครอบครัวเรา เราถือว่าเธอเป็นลูกสาวของเราคนหนึ่ง แน่นอน เธอเป็นน้องสาวของลูกด้วย”
เมื่อได้ยินคำพูดของวินนี่ แคทรีนารู้สึกอึดอัดมากขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้คาร์ลอารมณ์เสีย ในที่สุดเธอก็รับของขวัญ
หลังจากที่วินนี่สงบคาร์ลลงได้แล้ว เขาก็กลับเข้าห้องเพื่อพักผ่อน
ทันทีที่คาร์ลจากไป โซเฟียจ้องที่แคทรีนาอย่างขุ่นเคืองและกัดฟันด้วยความโกรธ "พวกปากว่าตาขยิบ!"
ผู้หญิงเจ้าเล่ห์คนนี้มักจะปลอมตัวเป็นกระต่ายตัวน้อยสีขาวไร้เดียงสาต่อหน้าผู้ชาย แม้แต่พ่อของเธอก็ยังโดนหลอก แม้ว่าแคทรีนาจะบอกว่าเธอไม่ต้องการก็ตาม เธออาจจะอยากได้มันเป็นการส่วนตัว ในท้ายที่สุด แคทรีนาไม่เพียง แต่ได้รับสร้อยคอ แต่ยังทำให้พ่อของเธอไม่พอใจโซเฟียอีกด้วย
โซฟีกล่าวโทษแคทรีนาอย่างสมเหตุสมผล
แคทรีนารู้ว่าโซฟีเกลียดเธอและเธอไม่ควรรับของขวัญล้ำค่านี้ เธอยอมรับว่าเป็นเรื่องของความสะบายใจเท่านั้น
วางของขวัญต่อหน้าโซเฟีย เธอพูดอย่างใจเย็นว่า "นี่เป็นของคุณ ฉันส่งคืนให้ตอนนี้เลยละกัน "
ในตอนเย็น แคทรีนาไปที่ห้องหนังสือเพื่อพบคาร์ล
เมื่อเห็นเธอเข้ามา คาร์ลก็พูดว่า "แคทรีนา อย่าใส่ใจ โซเฟียเลย ฉันตามใจให้ท้ายเธอมากเกินไป”
แคทรีนาส่ายหัวอย่างรวดเร็ว “คุณลุงค่ะ หนูไม่โทษเธอ” ถ้าเธอลองเป็นโซเฟีย เธอพอจะเข้าใจโซเฟีย
ลุงแอนเดอร์สันเป็นพ่อของโซเฟีย ในฐานะคนนอกที่ไม่มีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับพวกเขา แคทรีนาไม่มีสิทธิ์แบ่งคาร์ล ความรักของพ่อได้
เธอไม่ได้มาที่นี่เพื่อร้องขอ แต่
แคทรีนาดึงความกล้าที่จะพูด “ลุงแอนเดอร์สันค่ะ หนูอยากย้ายไปเรียนโรงเรียนตำรวจค่ะ”
นี่เป็นผลการตัดสินใจของเธอ ตลอดสองวันที่ผ่านมา
เธอไม่สามารถเป็นพยาบาลได้อีกต่อไป ผู้ชายคนนั้นได้ทิ้งเงาลึกไว้ในจิตใจของเธอ ทุกครั้งที่เธอได้รับกลิ่นของยาฆ่าเชื้อ เธอนึกถึงประสบการณ์อันน่าสยดสยองในคืนนั้นโดยไม่รู้ตัว ...
ตั้งแต่เหตุการณ์นั้น เธอรู้สึกหงุดหงิดกับความอ่อนแอและทำอะไรไม่ถูกอยู่ตลอดเวลา เธอต้องแข็งแกร่งขึ้น
เธอต้องการเป็นตำรวจและจับคนพาลทั้งหมดเข้าคุก
ถ้าเธอได้พบกับผู้ชายคนนั้นในอีกสักวันหนึ่ง
เธอจะนำเขาเข้าสู่กระบวนการยุติธรรมด้วยตัวเอง!