ลั่วซางไม่มีทางเลือกแต่ลงมาที่ชั้นล่างเพื่อเอาน้ำไปให้เหนียนจุนถิง ชั่วขณะ เธอพูดกับตัวเองว่าเธอต้องหาทางแก้ไข การไม่นอนทุกคืนอาจทำให้เสียชีวิตกะทันหันได้ แม้ว่าเธอจะยังเด็กก็ตาม
เช้าวันต่อมา อาหารเช้าพร้อมแล้วเมื่อเธอลงมาที่ชั้นล่าง โต๊ะอาหารยาวเต็มไปด้วยอาหารนานาชนิด มีทั้งอาหารจีนและอาหารตะวันตก มันเหมือนกับอาหารเช้าแบบบุฟเฟ่ต์ที่เสิร์ฟในโรงแรมห้าดาว
พี่หลาน คนทำครัว เป็นคนทำอาหารเช้าของเหนียนจุนถิง ลั่วซางจึงมีเวลาพักชั่วขณะระหว่างที่เขาทานอาหารเช้า
“ลั่วซาง อาหารเช้าของคุณ” พี่หลานพูดขณะชี้ไปบนส่วนที่เสิร์ฟปลายโต๊ะ
พี่หลานเป็นผู้หญิงวัยกลางคนที่น่ารัก เธอเตรียมข้าวโพดหวาน ไข่ เสี่ยวหลงเปา และนมสำหรับลั่วซาง ลั่วซางนอนไม่หลับทั้งคืน ดังนั้นเมื่อเธอเห็นอาหารเช้ามื้อใหญ่ เธอรู้สึกหิวมากจนท้องของเธอเริ่มไหล
อย่างไรก็ตาม แทนที่จะรับประทานอาหารทันที เธอรอจนกระทั่งพี่หลานเติมโจ๊กลงในชามและเริ่มป้อนเหนียนจุนถิง จากนั้นเธอก็เริ่มรับประทานอาหารช้าๆ
เหนียนจุนถิงก็นอนไม่พอเช่นกัน เขาจึงอารมณ์ไม่ดี หลังจากกินโจ๊กและไข่ดาวไปครึ่งชามเล็กแล้ว เขาก็ไม่สามารถกินอาหารได้อีก
จากหางตาของเขา เขาเหลือบมองที่ลั่วซางที่นั่งอยู่ข้างหน้าเขาอย่างรวดเร็ว และพบว่าเธอกำลังกินเหมือนนักโทษ เขาเห็นเธอกินข้าวโพดหวานแล้วดื่มนมหนึ่งแก้ว เธอมีความอยากอาหารที่ดีมากและกินอย่างมีความสุขจริงๆ
“เธอดูไม่น่ามองเลย” เขาบ่นกับตัวเองเงียบๆ
เมื่อเขาอารมณ์ไม่ดี เขาไม่ชอบหน้าตาของใครก็ตามที่เขาเห็น
เขาเคาะบนตักของเขาด้วยนิ้วเรียวยาวของเขา ชี้ไปที่ลั่วซางด้วยคางของเขาและพูดกับพี่หลานว่า “เธอเป็นเพียงผู้ดูแล อาหารเช้านั่นไม่ดีเกินไปสำหรับเธอเหรอ?”
พี่หลานหยุดชั่วครู่แล้วตอบว่า “ฉัน… ไม่คิดอย่างนั้น เราทุกคนมีอาหารเหมือนกันค่ะ”
“เธอเทียบได้กับคุณ?” เหนียนจุนถิงกล่าวอย่างเรียบๆ “เธออ้างว่าเป็นผู้ดูแลของฉัน แต่เธออยู่ที่นี่ได้สามวันแล้ว และฉันรู้สึกไม่ดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย เธอไม่ได้ทำงานเลย ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไปเธอจะกินแค่ซาลาเปาเป็นอาหารเช้าเท่านั้น”
เมื่อได้ยินการสนทนานี้ ลั่วซางสำลักไข่และเกือบจะกลืนไข่ไม่ลง
พี่หลานเหลือบมองลั่วซางอย่างเห็นอกเห็นใจ เธอรวบรวมความกล้าและพูดกับเหนียนจุนถิงว่า “นายน้อยค่ะ คุณบอกเองว่าเธอมาที่นี่แค่สามวันเท่านั้น คุณจะฟื้นตัวได้อย่างไรในเวลาเพียงสามวัน? คุณหมอบอกว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนจึงจะฟื้นตัว คุณไม่คิดว่าคุณ...ขี้เหนียวเกินไปเหรอ? อย่างที่ใครๆ พูดกัน อาหารเช้าต้องมีคุณค่าทางโภชนาการ เธอต้องการอาหารดีๆ เป็นอาหารเช้า ไม่เช่นนั้นเธอจะไม่มีแรงพอที่จะดูแลคุณ”
ใบหน้าของเหนียนจุนถิงมืดลงอย่างรุนแรงในขณะที่เขาตอบกลับว่า “พี่หลาน ถ้าฉันขี้เหนียว ทำไมคุณถึงอ้วนขนาดนี้? ฉันจำได้ว่าตอนแรกที่มาคุณผอม ตอนนี้คุณเหมือนลูกบอล บ้านหลังนี้ลูกเดียวก็พอแล้ว ฉันไม่อยากได้สองลูก”
ใบหน้าอันอ้วนท้วนของพี่หลานสลดลงทันที ราวกับว่าลูกธนูนับหมื่นแทงทะลุหัวใจของเธอ
“ถ้าเธอไม่พบอาหารที่ดีพอ เธอก็ทำอาหารเองได้ คุณมาที่นี่เพื่อทำงานให้ฉัน ไม่ใช่เพื่อทำอาหารให้ผู้ดูแล” เหนียนจุนถิงกล่าว เขากล่าวเสริมว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอจะกินแค่กะหล่ำปลีและเต้าหู้สำหรับมื้อเย็นและมื้อเที่ยงเท่านั้น”
พี่หลานขมวดคิ้วจนคิ้วขมวดเป็นปม
ลั่วซางวางตะเกียบลง ส่ายหัวแล้วพูดกับพี่หลานว่า “พี่หลาน ไม่เป็นไรค่ะ เราทำตามที่คุณเหนียนพูดกันเถอะ” กะหล่ำปลีและเต้าหู้ดีกว่าไม่มีอะไรเลย ย้อนกลับไปตอนที่เธอมาที่เมืองเซี่ยครั้งแรก เธอรอดชีวิตจากการกินซาลาเปาและผักดอง
พี่หลานถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้
หลังอาหารเช้า พ่อบ้านหวู่เดินเข้ามาในขณะที่ไอและพูดว่า “นายน้อยครับ วันนี้ผมรู้สึกไม่สบาย ผมคิดว่าผมมีไข้ ผมขอลาไปโรงพยาบาลได้ไหมครับ?”
เมื่อนึกถึงสิ่งที่ลั่วซางพูดเมื่อวานนี้ เหนียนจุนถิงขมวดคิ้ว ลดศีรษะลง และตอบว่า "ไปเถอะ แล้วจะกลับมาเมื่อไหร่?”
“ผมจะกลับมาโดยเร็วที่สุด ถ้าไม่มีอะไรร้ายแรง” พ่อบ้านหวู่กล่าว
หลังจากที่พ่อบ้านหวู่ออกไปแล้ว เหนียนจุนถิงก็หันกลับมามองลั่วซาง ซึ่งกำลังมองเขาโดยที่ริมฝีปากของเธอประกบกัน
มุมปากของเธอยกขึ้นด้วยรอยยิ้มจาง ๆ ราวกับว่าเธอกำลังบอกเขาว่า 'เห็นไหม ฉันไม่ได้โกหก พ่อบ้านหวู่รู้สึกไม่สบายจริงๆ '
เหนียนจุนถิงโค้งริมฝีปากลงแล้วพูดว่า "ตอนนี้คุณมีข้อแก้ตัวที่สมบูรณ์แบบที่จะใช้ประโยชน์จากผมแล้วนิ"
ลั่วซางพูดไม่ออกอีกครั้ง
