เมื่อคำพูดของหลู่เจียจบลง เด็กทั้งสี่นึกถึงหนอนในท้องทันที และพยักหน้าอย่างแรง แม่บอกว่าต้องถูกสุขอนามัย ไม่กินของไม่สะอาด ล้างมือก่อนทานอาหาร แล้วพวกเขาก็กินตะเกียบใครตะเกียบมัน ไม่สามารถให้คนอื่นกินต่อหรือกินร่วมกับคนอื่นได้

“ท่านแม่ พวกเรารู้แล้ว”

หลู่เจียวยิ้มและโบกมือให้พวกเขากินต่อ

หลังจากที่ครอบครัวกินเสร็จแล้ว หลู่เจียว ก็เข็นเซี่ยหยุนจิน ไปที่ห้องนอนทางทิศตะวันออกเพื่อพักผ่อน

“แม้ว่าการนั่งรถเข็นจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่เจ้ายังต้องพักผ่อนบนเตียงหลายชั่วโมงต่อวันเหมือนเดิม”

เมื่อเซี่ยหยุนจินได้ฟังคำพูดที่อ่อนโยนของหลู่เจียว เขารู้สึกถึงความห่วงใยของนางและความอบอุ่นในหัวใจของเขาก็เกือบจะล้น

คิ้วและดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและความนุ่มนวล ไม่เย็นชาและมืดมนเหมือนเมื่อก่อน สว่างราวกับถูกแสงแดดสาดส่อง

“อืม ข้ารู้แล้ว”

หลู่เจียวเอนตัวไปอุ้มเขาแล้ววางเขาลงบนเตียง

สักครู่หนึ่ง เซี่ยหยุนจิน ต้องการเหยียดแขนออกเพื่อโอบแขนรอบคอของนาง แต่เขาอายเล็กน้อยและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะระงับความไม่สงบในร่างกายของเขา…

….

เมื่อหลู่เจียววางเขาลงบนเตียง เขารู้สึกนึกขำตัวเองในใจ อย่างไรก็ดีเขาก็ผล็อยหลับไปด้วยรอยยิ้ม

หลู่เจียวคิดว่าเขาง่วง ดังนั้นนางจึงหันหลังกลับและออกไปทำความสะอาดจานชาม เด็กๆทั้งสี่ก็นำอาหารไปให้ เสี่ยวเฮยและฮัวฮัว

หลู่เจียว ไม่สนใจพวกเขา พวกเขามักจะไม่ออกจากบ้านหากไม่มีเรื่อง ดังนั้นนางจึงไม่ต้องกังวล

หลังจากที่หลู่เจียวล้างจานชามและตะเกียบแล้ว นางไปที่ห้องนอนด้านทิศตะวันออกเพื่อฝึกคัดลายมือ

บนเตียง เซี่ยหยุนจิน หลับตาและผล็อยหลับไป เมื่อเขาหลับไป ใบหน้าของเขาก็ ไม่มืดมนและเย็นชาอีกต่อไป เหมือนต้นสนและต้นไซเปรสที่ดูสง่างามและเรียบง่าย

หลู่เจียว มองไปที่เขาโดยนึกถึงตอนจบของเขาในหนังสือแล้วมองดูรูปลักษณ์ปัจจุบันของเขา นางก็รู้สึกว่านางควรจะเปลี่ยนตอนจบของเขาในหนังสือหรือเปล่า และก็ตอนจบของเด็กๆทั้งสี่ ตอนนี้พวกเขาเหมือนผ้าขาวบริสุทธิ์ พวกเขาไม่ควรไปทางเก่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเด็กน้อยทั้งสี่คน เซี่ยหยุนจินยังจะมอบพวกเขาให้กับนาง และนางยังสัญญาว่าจะสอนเด็กให้ดีกลายเป็นคนดีและซื่อตรง

หลู่เจียวยิ้มและเริ่มฝึกคัดลายมือ เมื่อหลู่เจียวกำลังฝึกคัดลายมือ ต้าเป่าก็วิ่งเข้ามาอย่างเงียบๆ จากนอกบ้านและหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งไปถาม หลู่เจียว "แม่ นี่เป็นการประดิษฐ์ตัวอักษรที่ท่านฝึกใช่ไหม แล้วมันยังมีประโยชน์อยู่ไหม"

หลู่เจียว มองไปรอบ ๆ และส่ายศีรษะ "มันไม่มีประโยชน์อะไร เจ้าจะเอาไปทำอะไรหรือ?”

ต้าเป่ายิ้มอย่างลึกลับและพูดว่า "ข้าว่ามันมีประโยชน์"

หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็วิ่งออกไปพร้อมกับกระดาษที่นางใช้ฝึกคัดลายมือหรือการประดิษฐ์ตัวอักษร เมื่อหลู่เจียวเห็นลักษณะลึกลับของเขาก็เลยลุกขึ้นและเดินไปที่หน้าต่างเพื่อดู

นอกลานรั้วบ้าน นางเห็นเซี่ยหลาน หยิบของบางอย่างและแลกเปลี่ยนกระดาษนั้นกับต้าเป่า

หลู่เจียว ไม่รู้ว่าทำไม แต่นางคิดได้อย่างรวดเร็วเกี่ยวกับสิ่งหนึ่ง เซี่ยหยวนเซิน และนางเหยียน ได้ทำสัญญาต่อหน้าหัวหน้าหมู่บ้านและเหล่าผู้เฒ่าผู้อาวุโส เซี่ยหลานคงได้รับมอบหมายจากบิดามารดาให้มาหาสัญญานั้น ก็เลยหาอะไรมาแลกเปลี่ยนกับต้าเป่า และคิดว่านั่นคือสัญญานั้น

ต้าเป่ารู้ว่ามันเป็นกระดาษคัดลายมือของนาง ดังนั้นเขาจึงหยิบมันออกมาและแลกเปลี่ยนกับเซี่ยหลาน

เด็กคนนี้ฉลาดจริงๆ และหลู่เจียวหันกลับมาอย่างตลก ทิ้งเขาไว้ตามลำพัง

นอกลานรั้วบ้าน เซี่ยหลานก็หยิบกระดาษที่ต้าเป่ามอบให้นาง แล้วหันหลังวิ่งหนีไป

เด็กสามคนที่อยู่ด้านหลังรวมตัวกันรอบๆ ต้าเป่าและมองดูขนมในมือของ ต้าเป่าแล้วพูดว่า

“เราไม่กินขนมของนาง นางเป็นคนไม่ดี”

ต้าเป่ามองดูเด็กน้อยสามคนที่อยู่ข้างๆ เขาด้วยรอยยิ้มแล้วพูดว่า “เราไม่กินมัน ก็จริงแต่เราสามารถให้มันกับเพื่อนที่ดีของเราได้ลูกอมไม่มีความผิด” 

ฟังดูใช่เลย แต่พวกเขาอยากรู้มากว่าต้าเป่าให้อะไรกับ เซี่ยหลาน

“นางได้อะไรไป?”

“กระดาษของแม่สำหรับฝึกคัดลายมือ นางบอกว่ามันไม่มีประโยชน์”

หลังจากต้าเป่าพูดจบ เขาก็เก็บขนมที่เซี่ยหลาน มอบให้เขาอย่างมีความสุข ในตอนบ่ายวันพรุ่งนี้เขาสามารถชวนเพื่อนๆ มากินขนม ตอนนี้หลายคนในหมู่บ้านเป็นเพื่อนกับพวกเขา

….

เซี่ยหลาน ไม่รู้เรื่องนี้เลย นางเอาของที่ต้าเป่าให้นางและกลับบ้านอย่างมีความสุขตลอดทาง

ทันทีที่เซี่ยหลาน กลับถึงบ้าน นางแอบไปพบนางเหยียนพร้อมกับกระดาษ "แม่ ข้าได้มาแล้ว"

นางเหยียนเอื้อมมือออกไปคว้ามันอย่างตื่นเต้น แต่ทั้งแม่และลูกสาวต่างก็ไม่รู้หนังสือและไม่เข้าใจว่าสัญญานั้นเขียนยังไง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่านางเหยียนจะไม่รู้หนังสือ แต่นางก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเมื่อเห็นกระดาษในมือ

คืนนั้นดูเหมือนจะไม่มีคำมากมายบนกระดาษ ในคืนนั้น แต่นางยังจำได้ว่านางกับ เซี่ยหยวนเซิน กดลายมือเป็นสีแดง แต่กระดาษนี้ไม่มีอะไรบนนั้น

เมื่อรู้ว่านางถูกหลอก นางเหยียนก็ยกมือขึ้นและตบเซี่ยหลาน ที่ด้านหลังศีรษะ

“นังงี่เง่า แกโดนเด็ก 4 ขวบหลอกแล้ว นี่ไม่ใช่สัญญาระหว่างข้ากับพ่อของเจ้าเลย ด้วยซ้ำ แต่มันเป็นอย่างอื่น พวกเรากดรอยมือในวันนั้นด้วยหมึกสีแดงซึ่งไม่มีอยู่ในนี้เลย” 

เซี่ยหลาน ก็พูดออกมาอย่างโกรธเคืองว่า "ไอ้ตัวเล็กนั่นกล้าหลอกข้า ลองดูว่าข้าสอนบทเรียนให้เขายังไง ข้ายังให้ลูกอมแก่เขาอีกสามชิ้น"

เซี่ยหลาน กล่าวในตอนท้าย นางโกรธมากจนหันหลังจะเดินจากไป  "ข้าจะไปหาเขาเพื่อชำระบัญชี" นางเหยียรีบคว้าตัวนางไว้ "จะพูดอะไรได้อีก พี่ชายและพี่สะใภ้สามของเจ้าอาจจะรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว หากยิ่งเจ้าไปก่อเรื่อง พ่อกับแม่จะยิ่งโชคร้าย เรื่องนี้ยังไม่ชัดเจนอีกเหรอ"

พูดจบนางก็ทำหน้าไม่พอใจ "พรุ่งนี้ข้าจะไปหาด้วยตัวเอง ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจ้าจะไม่สามารถนำสัญญานั่นกลับมาได้"

….

อีกด้านหนึ่ง เซี่ยหยุนจินและหลู่เจียว ไม่ทราบเรื่องนี้ ทั้งสองอยู่ที่บ้าน คนหนึ่งนอนหลับและอีกคนหนึ่งกำลังฝึกคัดลายมือ

หลู่เจียวฝึกคัดลายมืออยู่พักหนึ่ง จากนั้นไปอาบน้ำให้เด็กน้อยทั้งสี่และปล่อยให้พวกเขาเข้านอน

สำหรับนาง นางไปที่ครัวเพื่อต้มยาถ่ายพยาธิ ต้มหม้อใหญ่สองใบติดต่อกัน เมื่อเด็กๆ จากหมู่บ้านมา ซุปยาถ่ายพยาธิสองหม้อก็คงพร้อมแล้ว

วันนี้ ผู้ใหญ่ที่มีเด็กๆในบ้าน ก็จะมาที่บ้าน และในแต่ละครอบครัวก็นำชามมาเอง

นี่คือสิ่งที่ หลู่เจียว กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ นางสามารถช่วยต้มยาถ่ายพยาธิให้ได้ แต่พวกเขาต้องนำชามมาเติมเอง ดังนั้นแต่ละครอบครัวจึงนำชามมาใส่ในยาถ่ายพยาธินำกลับไปให้ลูกๆดื่ม

เมื่อคืนก่อนหน้านี้ นอกจากตงเสี่ยวหยูแล้ว เด็กคนอื่นๆ ก็มีพยาธิเช่นกัน ดังนั้นทุกคนในหมู่บ้านจึงเชื่อสิ่งที่หลู่เจียวพูด

“ภรรยาหยุนจินทำงานหนักมาก”

“ขอบคุณนะ ภรรยาหยุนจิน เจ้าเป็นดาวนำโชคของหมูบ้านเซี่ยเจียจริงๆ”

ทุกคนพูดอย่างมีชีวิตชีวา แม้ว่าเด็กๆ จะไม่เต็มใจที่จะดื่มยาถ่ายพยาธิ แต่พอพวกเขานึกถึงหนอนในท้อง ก็ไม่มีใครกล้าไม่ดื่ม

ทันทีที่หลู่เจียวแบ่งยาถ่ายพยาธิ หัวหน้าหมู่บ้านและเหล่าผู้เฒ่าผู้อาวุโสก็ไล่ให้คนรีบกลับไป

เนื่องจากคนเยอะเกินไป ห้องนอนทิศตะวันออกจึงยืนไม่ได้ จึงได้แต่ยืนในห้องหลัก บางคนยืนอยู่ที่ปลายหน้าต่างนอกห้องนอนทิศตะวันออก ซึ่งไม่ส่งผลต่อการฟังจากภายใน

เด็กน้อยสี่คนนอกห้องหลักกำลังสอนเด็กๆ ในหมู่บ้านให้อ่านตำราสามอักษร

เมื่อเห็นสถานการณ์นี้ หลู่เจียว กลัวว่านางจะไม่สามารถให้เด็กๆ อ่านเงียบๆ ได้ในวันนี้ ดังนั้นนางจึงคุยกับเด็กๆทั้งสี่

"วันนี้อ่านพอแล้ว พรุ่งนี้ค่อยอ่านต่อ วันนี้แม่กับลุงมีงานต้องทำ" ลูกทั้งสี่เชื่อฟังมาก และรีบเรียกเพื่อนมาเล่นของเล่นในห้องนอนทางทิศตะวันตกทันที

ทุกคนต่างอิจฉาของเล่นของพวกเขา และเมื่อพวกเขาได้ยินว่าเด็กทั้งสี่คนแบ่งของเล่นให้พวกเขาเล่นด้วย พวกเขาก็รีบไปที่ห้องนอนด้านทิศตะวันตกอย่างมีความสุข

หลู่เจียว เพิกเฉยต่อพวกเขาและผายมือให้หัวหน้าหมู่บ้านและเหล่าผู้เฒ่าเข้าไปในห้องนอนทางทิศตะวันออก

เซี่ยหยุนจิน กำลังนั่งอยู่บนเตียงในเวลานี้ หลู่เจียว กำลังนั่งอยู่ข้างเตียงและทุกคนในห้องก็มองดูพวกเขา…