“พี่ชายของข้ากำลังรอให้เจินกั๋วกงพูดคำเหล่านั้น คฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ของเราเพิ่งเริ่มต้นใน อาณาจักรฮ่าวเยว่  เราไม่สามารถเป็นศัตรูกับเจินกั๋วกงและราชวงศ์ได้เจ้าค่ะ แต่แน่นอนว่าหากพวกเขารังแกเรา ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง”

ซูซินพูดสิ่งที่อยู่ในหัวพี่ชาย  อันที่จริง  ทั้งสามคนก็คิดแบบเดียวกันเสมอ แม่ของพวกเขาบอกว่ามันถูกเรียกว่ากระแสจิต

มู่หยุนซวนมองไปที่ร่างเล็ก ๆ ของซูหลี่ ด้วยใบหน้าที่เป็นทุกข์  มันเป็นเรื่องยากสำหรับเขาจริงๆ แม้อายุยังน้อย เขาต้องพิจารณาสิ่งต่างๆ ทีละอย่าง

“ดูสิ แม้แต่เจินกั๋วกงก็ยังร้องขอความเมตตา”

"ถูกต้อง! ผู้คนมักจะต้องขอความเมตตาจากชายชราคนนี้ แต่ตอนนี้ถึงคราวของเขาแล้ว และต่อหน้าเด็กอายุ 5 ขวบ ดูเหมือนว่าดวงอาทิตย์จะออกมาทางทิศตะวันตกในครั้งนี้”

"ช่ายยย! อย่างน้อยพวกเขาก็ได้เรียนรู้ว่าทุกคนที่อาศัยอยู่ในโลกนี้สามารถตกต่ำได้  จื่อหงที่เคยเป็นเด็กที่หยิ่งผยองนั่นด้วย  ความพ่ายแพ้ครั้งนี้จะสอนเขาว่าจะมีใครบางคนในโลกนี้ที่มีพลังมากกว่าเขาเสมอ”

“ฮึ่ม! เจินกั๋วกงชอบดูถูกคนอื่นเสมอ ข้าแน่ใจว่าเขารู้สึกอยากตายเพื่อขอความเมตตาจากเด็กอายุ 5 ขวบ”

ฝูงชนเริ่มพูดคุยกันถึงเรื่องต่างๆ คนของเจิ้งกั๋วกงทั้งตกใจและโกรธ แม้แต่องค์จักรพรรดินีก็ยังนั่งนิ่งไม่ได้

ซูจื่อโม่แอบยิ้ม ประโยคนั้นทำให้ใจนางสั่น  แท้จริงเขาเป็นลูกชายของนางที่นางแกะสลักอย่างประณีต  นางส่งต่อสิ่งที่เรียกว่าราบรื่นและเรียบเนียนให้กับเขาในการสร้างความสัมพันธ์ทางสังคม บางครั้งผู้คนจำเป็นต้องถอยกลับเพื่อขยายโลกให้กว้างขึ้น ในกรณีนี้ ไม่เพียงแต่เจินกั๋วกงเท่านั้นที่จะเป็นหนี้บุญคุณเขา แต่เขายังปูทางใหม่ในการหลีกหนีจากสถานการณ์เลวร้ายนี้

“เนื่องจากเจินกั๋วกงเปิดเผยความคิดของเขา ข้าจะไม่พรากชีวิตของจื่อหง แต่เจิ้งกั๋วกงควรกราบทูลให้องค์จักรพรรดิทรงเป็นพยานและเขียนข้อตกลงเพื่อเป็นหลักฐาน โดยระบุว่าหากคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ต้องการความช่วยเหลือเจินกั๋วกงจะไม่ลังเลที่จะช่วยเรา คฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ของเราไม่มีอะไรนอกจากกิจการค้าขายเล็กๆน้อยๆ เราไม่สามารถรับประกันได้ว่าเราจะไม่ต้องการความช่วยเหลือขอรับ” ซูหลี่กล่าว แต่การคำนวณของเขาชัดเจนมาก ด้วยองค์จักรพรรดิทรงเป็นพยานเจินกั๋วกงไม่สามารถเทน้ำสกปรกบนศีรษะได้ในอนาคต และไม่เพียงแค่นั้น แต่เขายังต้องช่วยพวกเขาเพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความโปรดปราน

เมื่อเจินกั๋วกงได้ยินเรื่องนี้ เขาเกือบจะนั่งลงกับพื้น เขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร ให้องค์จักรพรรดิเป็นพยาน? เท่ากับตบหน้าองค์องค์จักรพรรดิไม่ใช่หรือ? เขาเป็นพ่อตาขององค์จักรพรรดิ์! การคำนวณของซูหลี่ ไปไกลเกินไป เขาไม่ได้คาดหวังว่าเด็กตัวเหม็นจะหลอกใครยากได้ขนาดนี้ แม้อายุยังน้อย ความเข้าใจในโลกนี้ก็ยังลึกซึ้ง เขากินครอบครัวของพวกเขาทีละขั้นตอน ถ้าเขาปล่อยให้องค์จักรพรรดิเป็นพยาน เรื่องนี้จะกระจายออกไปแน่นอน แต่คราวนี้ เขามีทางเลือกอื่นอีกหรือไม่?

จื่อเหยาเทียนหันหลังและเดินไปที่ด้านหน้าขององค์จักรพรรดิ เมื่อเห็นองค์จักรพรรดิด้วยสีหน้าที่น่าเกลียด ตัวเขาแข็งทื่อจนถึงหนังศีรษะและทูลว่า “กราบทูลฝ่าบาท  นายน้อยซูเต็มใจที่จะไว้ชีวิตจื่อหง แต่ขอให้พระองค์ทรงเป็นพยาน ขอโปรดทรงช่วยชีวิตจื่อหงด้วยพะยะค่ะ”

“เสด็จพ่อ เราจะยอมรับการจัดการเช่นนี้ได้อย่างไรพะยะค่ะ? เจินกั๋วกงไม่ได้เป็นเพียงผู้พิพากษาของแคว้วน แต่ยังเป็นกั๋วกงของแคว้นด้วย เขาจะเชื่อฟังคำขอของพ่อค้าตัวเล็กๆเช่นนี้ได้อย่างไร?”

จุนหลินเถียนยืนขึ้นและคัดค้าน หากเจินกั๋วกงและภูเขาหมิงเยว่มีความเชื่อมโยงกัน มันจะเทียบเท่ากับการมีศัตรูเพิ่มอีกเท่าตัว เขายังไม่ลืมสิ่งที่ผู้หญิงคนนั้นพูด นางบอกว่านางจะแก้แค้นให้ซูจื่อโม

เมื่อซูฉีได้ยินคำพูดเหล่านั้น ดวงตาของเขาหรี่ลง แต่ริมฝีปากของเขาโค้งด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ องค์ชายเลวผู้นี้คิดว่าเขากำลังถือน้ำเต้าอยู่และสามารถเทน้ำสกปรกราดหัวพวกเขาได้หรือ? เมื่อเห็นเขาอดใจรอแทบตายไม่ไหว  แล้วเขาก็ยินดีที่จะทำให้มันสำเร็จ

“องค์ชายสาม  พระองค์กำลังพูดว่าคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ของเราไม่ได้เป็นอะไรนอกเสียจากพ่อค้ารายเล็กๆ  เจินกั๋วกงไม่ควรฟังคำขอของเราใช่หรือไม่พะยะค่ะ? ถ้าองค์ชายสามไม่มีปัญหาเรื่องหู พระองค์คงเคยได้ยินว่าพี่ชายของข้าบอกว่าเขาเต็มใจจะไว้ชีวิตนายน้อยจื่อ แต่องค์จักรพรรดิต้องทำหน้าที่เป็นพยาน ข้าไม่รู้ว่าองค์ชายสามกังวลเรื่องอันใด?”

น้ำเสียงของซูฉีไม่อบอุ่นและเกือบจะฆ่าจุนหลินเถียนด้วยแรงกดดันที่ครอบงำ  จุนหลินเถียนมองดูซูฉีด้วยความโกรธ ไอ้เด็กคนนี้กล้าพูดว่าหูเขามีปัญหางั้นหรือ?

เขากำลังได้รับการปลูกฝังถึงสองครั้งสองคราจากพี่น้องสองคนนี้หรือไม่?

“องค์ชายองค์นี้จำเป็นต้องกังวลอันใดหรือ?  มันไม่สำคัญสำหรับข้า”

“อย่างนั้นหรือพะยะค่ะ? ถ้าเช่นนั้น องค์ชายสามหมายความว่าตั้งแต่พวกเขาลงนามในข้อตกลงชีวิตและความตาย พี่ชายของหม่อมฉันฆ่านายน้อยจื่อก็ไม่เป็นไรใช่หรือไม่?”

ฮึ่ม! ไม่สำคัญอะไรเช่นนี้  ข้า ซูฉี จะให้ท่านขี่ม้าอาชารบในวันนี้ และทำให้ท่านตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก มาดูกันว่าท่านกล้าที่จะรุกรานทั้งเจินกั๋วกงและคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่!

“ไม่ ไม่ นายน้อยรองซู เขาไม่ได้หมายเช่นนั้น! องค์ชายสาม  โปรดอย่าเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้”

จื่อเหยาเทียนกังวลมากจนแทบจะเป็นลม ทำไมองค์ชายสามจึงเข้าร่วมในความโกลาหลนี้!

“เจิ้นกั๋วกง เจ้า…”

ใบหน้าของจุนหลินเถียนเต็มไปด้วยความอับอาย  เขากำลังทำสิ่งนี้เพื่อเห็นแก่หน้าของราชวงศ์: “เสด็จพ่อพะยะค่ะ  แต่สิ่งนี้เป็นอันตรายต่อหน้าของราชวงศ์  เสด็จพ่อได้โปรดไตร่ตรองอีกครั้ง”

องค์จักรพรรดิย่นคิ้วของเขาและตกอยู่ในห้วงความคิดลึก ๆ แต่ซูฉีก็เปิดปากอีกครั้ง  “องค์ชายสามตรัสหนักเกินไปพะยะค่ะ  เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ประชาชนควรภาคภูมิใจและให้เกียรติ  แต่องค์ชายสามทำให้ฟังดูรุนแรง"

ซูฉีพูดแล้วส่ายหัวด้วยความเสียใจ แต่ดวงตาคู่ใสของเขามองไปที่จุนหลินเถียนอย่างเจ้าเล่ห์: เจ้าอยากจะตีในขณะที่เหล็กยังร้อนอยู่ แล้วข้าจะมองหารูแล้วคืนให้เจ้า

เมื่อทุกคนได้ยิน พวกเขาไม่รู้ว่ายาที่ซูฉีกินไปคืออะไร มีความภาคภูมิใจและเกียรติในเรื่องนี้? พวกเขาคิดไม่ถึงเลย! ฝูงชนอดไม่ได้ที่จะจ้องมองที่ซูฉีและรอให้เขาอธิบาย

มู่หยุนซวนส่ายหัวและยิ้ม ความคิดของเด็กคนนี้เต็มไปด้วยความชั่วร้าย เขากลัวว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่จะสามารถพูดคำเช่นนั้นในใจได้

เมื่อซูจื่อโม่ได้ยินเรื่องนี้ นางย่อมรู้ดีว่าลูกชายนางต้องการทำอะไร อย่างไรก็ตาม นางไม่สนใจ ลูกชายสองคนของนางมีอิสระที่จะทำในสิ่งที่พวกเขาต้องการ นาง  ผู้มีอายุยืนยาวจะยืนหยัดอยู่ข้างหลังเสมอ

“ซูฉี ทำไมประชาชนควรรู้สึกภูมิใจและให้เกียรติกับเรื่องนี้ ให้ข้าได้ยินมันสิ”

เมื่อองค์จักรพรรดิเปิดปาก พระสนมเหยาเหยาขององค์จักรพรรดิขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ แม้แต่องค์จักรพรรดิยังตามเด็ก 5 ขวบด้วยเรื่องไร้สาระ? เหตุผลของลูกชายของนางไม่มีผิด สิ่งนี้เป็นการตบใหญ่อย่างเป็นธรรมชาติบนใบหน้าของราชวงศ์ ต่อหน้าทุกคน นางไม่สามารถอ้าปากปกป้องลูกชายของนางได้

“ความยิ่งใหญ่ของฝ่าบาททรงชอบธรรม ยุติธรรม และเสียสละมาโดยตลอด พี่ชายของหม่อมฉันต้องการเพียงความยิ่งใหญ่ของพระองค์เป็นพยาน ไม่มีความหมายอื่นใดพะยะค่ะ ราชวงศ์จะไม่สูญเสียสิ่งใด ผู้มีเกียรติสูงสุดที่นั่งอยู่ที่นี่ในวันนี้  คือความยิ่งใหญ่ขององค์จักรพรรดิ ความภาคภูมิใจของท้องฟ้า หากฝ่าบาททรงเป็นสักขีพยาน จะเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่และเจินกั๋วกงของเรา”

ประโยคง่าย ๆ เช่นนี้ แต่ทำให้ทุกคนได้ตระหนักว่าสิ่งนี้เกี่ยวกับอะไร  บารมีขององค์จักรพรรดิจะสูงขึ้นเรื่อยๆ หากพระองค์ทรงเป็นพยาน ไม่เพียงแต่คฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่และเจินกั๋วกงเท่านั้นที่จะรู้สึกเป็นเกียรติ แต่พระองค์ยังช่วยชีวิตจื่อหงทางอ้อมด้วย คนผู้มีจิตใจดีเช่นนี้  เขาจะเป็นองค์จักรพรรดิที่ดีที่สุด

“ใช่พะยะค่ะ ฝ่าบาท  กั๋วกงเฒ่าผู้นี้ก็คิดเช่นเดียวกัน”

จื่อเหยาเทียนรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย ในช่วงเวลาวิกฤติเช่นนี้ ซูฉีนี้สามารถตอบกลับได้อย่างรวดเร็ว พี่น้องสองคนนี้ไม่ควรประมาท แม้แต่องค์จักรพรรดิก็ยังถูกกินโดยพวกเขา พระองค์กระโดดไปที่กับดักที่พวกเขาขุดทีละขั้นตอน แม้ว่าหลายคนจะคิดว่าเป็นเพียงการเตรียมการของคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ สำหรับการตอบโต้ของครอบครัวในอนาคต แต่ใครจะกล้าหักล้างคำพูดเช่นนั้นเล่า?

“ฝ่าบาทพะยะค่ะ  ดังคำกล่าวที่ว่า  ไม่มีมิตรและศัตรูชั่วนิรันดร์  เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะช่องว่างระหว่างคนทั้งสองกว้างเกินไป พี่ชายของหม่อมฉันที่อายุเพียง 5 ขวบได้มาถึงขั้นที่ 6 ของช่วงเวลาจินซวนแล้ว… ไม่สิ ตอนนี้เขามาถึงขั้นที่ 9 แล้ว นายน้อยจื่อหงมีความภูมิใจมาก สมเหตุสมผลแล้วที่เขาต้องการท้าทาย  หม่อมฉันหวังว่าฝ่าบาทจะทรงเข้าพระทัยพะยะค่ะ”

ซูฉีใช้โอกาสนี้ไม่เพียงแต่พูดถึงความแข็งแกร่งของคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ แต่ยังให้ทุกคนรู้ว่าจื่อหงอิจฉาและขาดคุณธรรม และประโยคสุดท้ายของเขาหมายความว่าเขาหวังว่าองค์จักรพรรดิจะช่วยได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงให้ทุกคนคิดว่าคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ของพวกเขาไม่ใช่คนขี้อิจฉาหรือขาดคุณธรรม แต่สนใจคนอื่นมากกว่า

เมื่อซูฉีพูดคำเหล่านั้น เด็กหนุ่ม  อายุประมาณ 7 หรือ 8 ขวบในฝูงชน  ที่มีผมยุ่งๆ สวมเสื้อผ้าธรรมดาๆ มองดูจื่อหงที่กำลังโกหกเหมือนคนตาย ไม่มีใครรู้ว่าแววตาของเขาเป็นความเกลียดชังหรืออย่างอื่น

"ดี! ซูฉี  เจ้าพูดได้ดี! ความขัดแย้งบางอย่างมักเกิดจากการรักษาหน้า เจ้ามีความเข้าใจที่กว้างไกลตั้งแต่อายุยังน้อย ข้าหวังว่าเด็ก ๆ ทุกคนในโลกนี้จะเป็นเหมือนเจ้า”

อารมณ์ขององค์จักรพรรดิดีมาก เขามองไปที่ซูฉีด้วยความชื่นชมมากขึ้นเรื่อยๆ เขามีชีวิตอยู่มาหลายสิบปีแล้ว แต่เขาไม่มีความเข้าใจอย่างกว้างๆ เท่ากับซูฉี  สำหรับเขา หน้าของเขาคือศักดิ์ศรี  ซึ่งผู้คนต่างมองขึ้นและให้ความเคารพ การเคลื่อนไหวของซูฉีไม่เพียงแต่ให้ความเคารพเขาในฐานะองค์จักรพรรดิของอาณาจักรนี้เท่านั้น แต่ยังไม่ลืมที่จะให้จื่อหงมีหนทางที่จะรักษาชีวิตของเขาไว้ เขาเลือกที่จะกอบกู้ใบหน้าของคนอื่น มากกว่าที่จะเติมเต็มผลประโยชน์ส่วนตัว แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่จำเป็นต้องทำให้พวกเขาเป็นเพื่อนกัน แต่เขาก็ไม่ได้สร้างความเกลียดชัง เด็กคนนี้อายุเพียง 5 ขวบ แต่มองเห็นสิ่งที่ผู้ใหญ่มองไม่เห็น

“ขอบพระทัยสำหรับคำยกย่องหม่อมฉันพะยะค่ะ ฝ่าบาท!” ซูฉีกล่าวด้วยรอยยิ้ม

จุนหลินเถียนโกรธ  ถ้าไม่มีคนอื่น  เขาจะฆ่าเด็กคนนั้น  อย่างไรก็ตาม  แม้ว่าเขาจะมีเจตนาเช่นนั้น  เขาก็ทำได้เพียงกัดฟันเท่านั้น

“ฉีเอ๋อร์  เจ้ายอดเยี่ยมมาก!”

มู่หยุนฮั่นยกนิ้วให้ซูฉี

ซูฉียิ้มอย่างมีชัย นี่ไม่ใช่เพียงเรื่องเล็กน้อยเหรอ? เด็กบางคนกำลังยุ่งอยู่กับการเล่น แต่เขากับพี่ชายกำลังยุ่งอยู่กับการรวบรวมความเป็นที่สนใจ ผู้คนต่างกลัวต้นไม้สูง แต่เขาและพี่ชายจะโต้มันกลับเสมอ

ซูฉีก็รู้สึกว่ามีคนจ้องมองเขาอย่างดุเดือด เขาหันหน้าของเขาทันทีและมองไปที่ฝูงชน ในฝูงชน เขาเห็นแม่ของเขามองเขาด้วยรอยยิ้ม ซูฉีตกใจมาก นี่คือเหตุผลที่เขารู้สึกชาที่หนังศีรษะมาตลอดใช่หรือไม่? ปรากฎว่าแม่ของเขามาดู  ซูฉีพ่นลิ้นออกมาและนั่งลง  ไม่มีใครสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวแปลก ๆ ของเขา

"ดี! วันนี้  ข้าจะเป็นพยาน เจินกั๋วกง เจ้าควรตอบแทนความเมตตานี้ จำไว้ว่านี่คือซูหลี่แสดงความเมตตาต่อหลานชายของเจ้า”

จินเหยาเทียนรู้สึกโล่งใจ เขาสามารถช่วยจื่อหงได้

“ขอบพระทัยพะยะค่ะ ฝ่าบาท! กั๋วกงเฒ่าผู้นี้จะจดจำความโปรดปรานนี้ไว้เสมอ”

จื่อเหยาเทียนรู้สึกซาบซึ้งมากในขณะนั้น แต่แล้วดวงตาของเขาก็วาบขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยเจตนาฆ่า ตราบใดที่เขาช่วยชีวิตหลานชายเขาได้  สิ่งอื่น ๆ ก็สามารถเล่นได้อย่างช้าๆ

ในเวลาเดียวกัน องค์จักรพรรดิเรียกคนให้นำพู่กันและกระดาษมาให้  พระองค์เขียนข้อตกลงต่อหน้าสาธารณะชนและประทับตราด้วยตรามังกรก่อนที่เขาจะมอบให้ซูหลี่

จากนั้นจื่อเหยาเทียนก็ปล่อยให้คนของเขาพาจื่อหงไปรักษาบาดแผล แต่ลึก ๆ ในใจเขากำลังคำนวณ เขาจะเรียกลูกชายคนเล็กของเขาเพื่อกลับมาที่เมืองหลวงโดยเร็วที่สุดเพื่อฟื้นฟูหน้าของเขา เขาก็ยังสงสัยว่าวันนี้อาจารย์ของหลานชายจะมาไหม

เมื่อจื่อหงถูกยกขึ้นโดยคนรับใช้ของตระกูลและผ่านซูหลี่ไป เขายังคงมีใบหน้าที่ไม่เชื่อ เขาเกลียดซูหลี่มาก ซึ่งทำให้เขาอับอายมากและอัปยศ

ใบหน้าของซูหลี่ยังคงไม่แยแสขณะที่มองไปที่จื่อหง  เจินกั๋วกงสอนเขาอย่างไร เขาจะไม่เข้าใจสถานการณ์จริงได้อย่างไร? ผู้ชายอยู่เพื่อหน้า ต้นไม้อยู่เพื่อผิว เพียงเพราะเจ้าให้หน้าผู้อื่น ไม่ได้แปลว่าพวกเขาจะให้หน้าเจ้าด้วย บางคนจะเกลียดเจ้ามากขึ้นในใจของพวกเขา

วันนี้เขาไม่กลัวที่จะฆ่าจื่อหง แต่พวกเขาจะอยู่ภายใต้การดูแลของเจินกั๋วกง ถ้าเขาฆ่าจื่อหง เขากลัวว่าพวกเขาจะประสบปัญหามากมายในอนาคต

เมื่อซูจื่อโม่เห็นลูกชายของนางได้รับจดหมายข้อตกลง นางไม่รู้สึกโล่งใจเลย แต่สิ่งที่ทำให้นางกังวลมากที่สุดในตอนนี้คือลูกของนางในอ้อมแขนของมู่หยุนซวน ผู้ทรยศตัวน้อยสองคนนั้น พอรู้ว่าใครเป็นพ่อ ก็ลืมแม่ที่แก่ชราไปแล้ว? ซูจื่อโม่อารมณ์ไม่ดี แต่นางรู้ว่าไม่ควรมี ในฐานะที่เป็นคนในศตวรรษที่ 21 นางรู้ว่านางไม่มีสิทธิ์ที่จะห้ามไม่ให้ลูกๆ รู้จักพ่อของพวกเขา!

“พี่ใหญ่ คราวนี้ เจินกั๋วกงได้กินการสูญเสียที่ยิ่งใหญ่  ข้าแน่ใจว่าเขาจะไม่ยอมปล่อยคฤหาสน์ภูเขาหมิงเยว่ไปแน่”

มู่หยุนฮั่นรู้จักจื่อเหยาเทียนเป็นอย่างดี  เขาจึงอดไม่ได้ที่จะกังวลอยู่ในใจ

“อย่างนั้นหรือ? แต่นี่คือสิ่งที่หลี่เอ๋อร์ตัดสินใจ ข้าแน่ใจว่าเขามีความรู้สึกถึงสัดส่วนของตัวเอง”

มู่หยุนซวนไม่ยอมรับ ซูซินที่อยู่ในอ้อมแขนของเขาหลับไปนานแล้ว มู่หยุนซวนปาดเหงื่อบนหน้าผากของนาง สภาพร่างกายนางแย่แค่ไหนถึงได้หลับง่ายแบบนี้? เขาต้องหาทางทำให้ร่างกายของนางดีขึ้นในไม่ช้า

ในบางครั้งบางคราว  มู่หยุนเฟิงให้ความสนใจกับการกระทำของมู่หยุนซวน  เมื่อเห็นแววตาของลูกชายสุดที่รัก  ใจของเขาก็อดสงสัยไม่ได้  เขารู้จักลูกชายของเขาดี  ลูกชายเขาจะไม่ใจดีกับเด็กโดยไม่มีเหตุผล

เมื่อซูหลี่ได้รับคำลงนามขององค์จักรพรรดิด้วยพระองค์เอง  ผู้คนอดไม่ได้ที่จะอิจฉา ความรุ่งโรจน์ของพี่น้องตระกูลซูอยู่ใกล้แค่เอื้อม!

“เสด็จพ่อพะยะค่ะ วันนี้สนุกมาก คำพูดของซูฉีทำให้ข้าได้เรียนรู้บางสิ่งที่ตาเปล่ามองไม่เห็น จิตใจของเด็กๆ ค่อนข้างเรียบง่าย มองเห็นโลกแตกต่างจากที่เราเห็น ควรค่าแก่การเรียนรู้”

จุนเส้าเฉินกล่าวด้วยใบหน้าที่สุภาพ แต่ในสายตาของจุนหลินเถียน  เขาเป็นเพียงแค่ผายลม เขาจริงจังกับคำพูดของเด็ก 5 ขวบด้วยหรือ?  องค์ชายรัชทายาทองค์นี้ ไม่ว่าจะด้านใด เขาไม่เหมาะที่จะสืบทอดบัลลังก์ เขาไม่รู้จริงๆว่าทำไมองค์จักรพรรดิ  พ่อของเขาถึงชอบคนผู้นี้มากนัก

“เฉินเอ๋อร์  เจ้าพูดถูก ข้าจำได้ว่าเมื่อเราทำสงครามกับเมืองหลี่เซี่ย แคว้นหลี่เซี่ยไม่มีอำนาจอย่างสมบูรณ์ แต่เพื่อเห็นแก่พระพักตร์ของจักรพรรดิ พวกเขาปฏิเสธที่จะยอมจำนน ซึ่งนำทหารจำนวนมากขึ้นนอนรอความตาย ในท้ายที่สุด พระบิดาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอย ไม่เพียงแต่พระองค์ทรงหยุดฆ่าทหารของแคว้นหลี่เซี่ย  แต่ยังปล่อยให้หมอหลวงของอาณาจักรฮ่าวเยว่ ช่วยพวกเขา ซึ่งในที่สุดสงครามก็สงบลง ตอนนี้ทั้งสองประเทศเข้ากันได้ดี พระบิดาช่วยเราด้วยความกังวลมากมาย”

“พระบิดาเลือกที่จะล่าถอยไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะความเมตตา พระบิดาทรงยอมให้และความช่วยเหลือจากพระบิดาไม่เพียงแต่รักษาพระพักตร์ของจักรพรรดิแห่งแคว้นหลี่เซี่ยไว้เท่านั้น แต่ยังเหลือที่ว่างสำหรับพวกเขาที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป ซึ่งทำให้ทั้งสองประเทศอยู่อย่างสันติ”

จุนเส้าเฉินเข้าใจความหมายทันทีที่เขาได้ยินเรื่องราว

“อืมม! เฉินเอ๋อเข้าใจพะยะค่ะ”

จักรพรรดิมองที่จุนเส้าเฉินด้วยความกตัญญู ในบรรดาบุตรชายหลายคนของเขา จุนเส้าเฉินเป็นคนที่อยู่ใกล้ที่สุดในใจเขา เพราะเขาเป็นเหมือนเขา

จุนหลินเถียนที่อยู่ด้านข้าง เมื่อเขาได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาก็เยาะเย้ยอยู่ในใจ ถ้าเป็นเขา เขาจะเลือกชัยชนะ เขาจะทำให้แคว้นหลี่เซี่ยกลับหัวกลับหางและปล่อยให้ทั้งสองประเทศรวมกัน ประเทศของพวกเขาจะยิ่งใหญ่และดีขึ้นมาก

“ฝ่าบาท การต่อสู้จบลงแล้ว ควรเสด็จกลับวัง หรือ… …”

สนมเหยาขององค์จักรพรรดิรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยในใจของนาง นางรู้สึกเสมอว่าสิ่งเลวร้ายกำลังจะเกิดขึ้น

“ไม่ ข้ายังไม่ได้ให้รางวัลใช่ไหม? วันนี้ข้ามีความสุขมาก ข้าอยากอยู่ต่ออีกสักพัก” องค์จักรพรรดิมีความสุขที่ได้เห็นประชาชน  ประชาชนก็ไม่อยากจากไป

ในเวลานี้ ซูหลี่  ซึ่งกำลังจะลงจากเวทีถูกปิดกั้น

ชายร่างสูงสวมชุดคลุมสีเขียวเข้มมองที่ซูหลี่อย่างเฉียบขาด

ปราศจากความกลัว ซูหลี่ มองขึ้นไปที่ชายคนนั้นและพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ  “ท่านมีความคิดเห็นใดหรือใต้เท้า?”

“ตามกฎของอาณาจักรฮ่าวเยว่ ผู้ชนะสามารถถูกท้าทายจากผู้อื่นได้”

ด้วยคำพูดเหล่านั้น  มันอธิบายความตั้งใจของเขา

ในเวลานี้ฝูงชนก็โห่ร้องเชียร์อีกครั้ง เป็นเรื่องยากมากที่จะดูการต่อสู้เกี่ยวกับบุคคลที่แข็งแกร่ง โดยธรรมชาติ  พวกเขาไม่เต็มใจที่จะจากไป

ในเวลานี้  จื่อเหยาเทียนวิ่งไปข้างหน้าองค์จักรพรรดิ

“ฝ่าบาท ดูเหมือนว่านายน้อยซูจะได้รับพรด้วยพรสวรรค์อย่างแท้จริง เขาเพิ่งชนะและมีคนอื่นที่ต้องการท้าทายเขา เหตุใดพระองค์ไม่ทรงดูการสู้รบอีกครั้งก่อนจะเสด็จกลับวัง นายน้อยซูอาจเปิดเผยพลังทั้งหมดของเขา ใครจะรู้ว่าเขามีความประหลาดใจอื่นอีกหรือไม่?”

"ดี! มันเป็นไปตามกฎ ไม่เป็นไร ระดับการปลูกฝังของซูหลี่นั้นหายากมากสำหรับเด็กอายุ 5 ขวบ”

องค์จักรพรรดิมองดูมู่หยุนซวน เด็กคนนั้นเย็นชามาตลอด แต่วันนี้เขาอุ้มซูซินอยู่ในอ้อมแขน ซึ่งทำให้พระองค์รู้สึกแปลกๆ

ชายในชุดคลุมสีเขียวเข้มก็กระโดดขึ้นไปบนเวทีและคุกเข่าลงข้างหนึ่ง

“ฝ่าบาท  ข้าน้อยผู้ต่ำต้อยนามว่า เจาหยงหยุนอยากให้นายน้อยซูชี้แนะพะยะค่ะ”

“ตามกฎแล้ว เจ้าสามารถท้าทายเขาได้ ไม่ต้องขอและเพียงไปต่อ”

จักรพรรดิมองดูเขาในดวงตาและพยักหน้า

“พะยะค่ะ  ฝ่าบาท”

ในทันทีที่เขาโจมตีซูหลี่ ร่างเล็กของซูหลี่กระโดดหลบเลี่ยงเจาหยงหยุน  แล้วโต้กลับ ในเวลานี้ ซูหลี่ดุดันราวแม่ทัพในสงคราม ซึ่งทำให้ผู้คนโดยรอบไม่สามารถละสายตาได้… …

ซูฉีเยาะเย้ยและมองไปที่เจาหยงหยุนซึ่งจู่ ๆ ก็โจมตีพี่ชายของเขาด้วยใบหน้ามืดมน เขาคิดว่าในที่สุดทุกอย่างก็จบลงแล้ว  แต่ทันใดนั้นชายผู้นี้ที่ชื่อเจาหยงหยุนก็มาถึง เขาเกลียดมัน

มู่หยุนซวนเงยหน้าขึ้นมองเจาหยงหยุน  เจาหยงหยุน  ผู้ชายคนนี้ ทำไมเขาไม่เคยได้ยินชื่อเขาเลย?

“พี่ใหญ่ เดาสิ ท่านคิดว่านี่เป็นการจัดการของเจากั๋วกงหรือไม่? ผู้ชายคนนี้ เจาหยงหยุน  ข้าไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับเขาเลย จู่ๆเขาก็โผล่ออกมา”

“นอกจากเขาแล้วจะเป็นใครได้อีก? แต่ชายคนนี้ไม่จำเป็นต้องเป็นคู่ต่อสู้ของหลี่เอ๋อร์  หลี่เอ๋อร์เพิ่งเลื่อนชั้นไปสามขั้น ข้าเกรงว่าเขาจะยังอ่อนแรงอยู่ อารมณ์เล่นตลกของชายชราผู้นี้ต่อองค์จักรพรรดิก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการซ่อนความตั้งใจที่แท้จริงของเขา”

มู่หยุนซวนอดไม่ได้ที่จะสาปแช่ง จื่อเหยาเทียนในใจของเขา

มู่หยุนซวน จ้องมองอย่างเย็นชาที่จื่อเหยาเทียน จื่อเหยาเทียนก็ขนลุก เจ้าเมืองหยุนหมายความว่าอย่างไรในเรื่องนี้? เขาจำไม่ได้ว่าเขาไปทำร้ายเขาเมื่อไหร่!

“ซือหยู บอกมาสิว่าผู้ชายคนนี้มาจากไหน?”

เหอหยุนถิงอาศัยอยู่ในอาณาจักรฮ่าวเยว่มาเกือบปีแล้ว แต่เขาไม่เคยได้ยินชื่อชายคนนี้มาก่อน

“ข้าไม่รู้ว่าเขามาจากไหน พูดได้ว่า ชายคนนี้ถูกเก็บไว้ในความมืด”

หลิวจื่อหยูเห็นสิ่งต่าง ๆ อย่างละเอียดยิ่งขึ้นและหัวใจของเขามีความสงสัยอยู่บ้าง

ด้วยคำพูดของหลิวจื่อหยู เหอหยุนถิงเข้าใจสถานการณ์ถึง 8 แต้ม ดูเหมือนว่าเรื่องนี้ไม่สามารถแยกออกจากเจิ้งกั๋วกงได้ จิ้งจอกเฒ่าตัวนี้แอบใช้หลังมือของเขาตีกลับ  แม้ว่าซูหลี่จะแสดงความเมตตาและไม่ฆ่าจื่อหงก็ตาม

มู่หรงเส้าเฟิงมองดูฉากทั้งหมดอย่างใจเย็น เขาเชื่อในความแข็งแกร่งของซูหลี่ แต่แล้วดวงตาของเขาก็กวาดไปทางมู่หยุนซวน ซูซินหลับไปบนแขนของเขา

“เส้าเฟิง ทำไมท่านถึงไม่สนใจ?”

ทันใดนั้น เสียงที่น่าพึงพอใจและดวงตาที่สดใสคู่หนึ่งก็ดึงเขากลับมาสู่ความรู้สึกของเขา ใบหน้าของมู่หรงเส้าเฟิงแสดงรอยยิ้มที่อ่อนโยนในทันที

“ข้าคิดว่าเจ้าจะไม่มาแล้ว?”

“นั่นลูกชายข้านะ จะไม่มาได้ยังไง”

เมื่อซูจื่อโม่มาซูเหยียนก็ลุกขึ้นและเคลื่อนไหวทันที

ซูจื่อโม่มองดูซูเหยียนอย่างขอบคุณในน้ำใจแล้วนั่งถัดจากมู่หรงเส้าเฟิง การเคลื่อนไหวที่เรียบง่าย แต่ยังคงดึงดูดความสนใจของซูจื่อหยุน ในที่สุดผู้หญิงคนนั้นก็ปรากฏตัว  ซูจื่อหยุนมองดูซูจื่อโม่อย่างระมัดระวัง  นางคือซูจื่อโม่จริงหรือ?

ชายที่นั่งข้างนางคือใคร?

“ไม่มีใครบอกว่าเขาไม่ใช่ลูกชายของเจ้านิ  ถูกไหม?”

รอยยิ้มของมู่หรงเส้าเฟิงน่าทึ่งมากจนซูจื่อโม่ตกตะลึงในทันใด

"นี่ท่าน! เส้าเฟิง  ท่านเรียนรู้ที่จะเล่นตลกเมื่อไหร่?!” ซูจื่อโม่มองไปที่มู่หรงเส้าเฟิงด้วยใบหน้าที่เหมือนเห็นผี เมื่อเขาอยู่กับนาง เขาเป็นคนสุภาพอ่อนโยนและสง่างามอยู่เสมอ ในช่วงเวลาแห่งความสุขเขาจะยิ้ม ในช่วงเวลาที่ทุกข์ใจ เขาจะยิ้มด้วย ในสายตาของเขา ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่แก้ไม่ได้