พ่นลมหายใจพรูออกจากริมฝีปาก มันทั้งสั่นและแตกระแหง มิวท์ในลูคคุณหนูแทบจะเก็บอาการโศกเศร้าเอาไว้ไม่อยู่ เธอถึงกับวางโพยแถลงการณ์ลงบนโพเดียม พลางยื่นมือทั้งสองข้างออกมาจับกระชับด้านข้าง แล้วก้มหน้าก้มตาปิดบังสีหน้าที่เหยเกบิดเบี้ยวเอาไว้…

.

“แชะ! , แชะ! , แชะ! , แชะ! , แชะ!”

เสียงชัตเตอร์จากนักข่าวรัวรันพัลวัน ยังไม่นับภาพเคลื่อนไหวกับไฟล์วีดีโอที่มีทั้งการ Live และบันทึกเอาไว้สำหรับการตัดต่อออกอากาศ

.

กว่า 30 ชีวิตอัดกันอยู่ในห้องส่งแห่งนี้ นักข่าวแต่ละคนล้วนสวมหน้ากากครอบแก้วของบริษัท AP ป้องกันเอาไว้ ใจตุ้มๆ ต่อมๆ กลัวจะติดเชื้อ แต่ทว่าข่าวที่มิวท์บุตรสาวคนเดียวของบริษัทกำลังจะแถลงนั้น แม่งสำคัญกว่าชีวิตพวกเขาซะอีกหากจะเปรียบเทียบ!!! ตายเป็นตายสิ! ว่ากันว่าข่าวๆ เดียวจะเปลี่ยนโฉมหน้าคร่าตาของประเทศนี้ไปเลย

.

“อืมมม..ม…ม…ม”

“ขอโทษที่ทำให้เสียเวลา… ฉันพร้อมแล้วค่ะ”

“ก่อนอื่นต้องเรียนให้ทราบว่า… ถ้อยแถลงที่ดิฉันจะพูดต่อไปนี้ จะกล่าวเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น! ได้โปรดตั้งใจฟังและห้ามตั้งคำถาม..ม…ม ใดๆ ทั้งสิ้น…น…น"

"หึ…หึ…ฮือ..ฮึ…ฮือ..อ..อ..อ”

.

เสียงสะอึกสะอื้นหลุดออกอากาศแบบสดๆ ช่างเป็นการยืนบนโพรเดียมที่น่าสงสารที่สุดแล้วเท่าที่แพรวเคยเห็นมา ขนาดมองผ่านหน้าจอเธอยังสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดรวดร้าวของเพื่อน ที่แม้จะยังไม่รู้ว่าจะพูดเรื่องอะไร? แต่ภาพของการแต่งดำของเหล่าพนักงานที่อยู่ภายใน ก็ทำให้อนุมานได้ไม่ยากว่าไม่น่าจะเป็นรื่องดีสักเท่าไหร่!

.

ผินหน้ากลับมาอีกหน แพรวกลับมาโฟกัสที่หน้าจอต่ออีกที

.

“อืมมมมมม…ม…ม..ม”

“เรื่องที่ดิฉันจะแถลงให้ทุกท่านทราบก็คือ ณ ตอนนี้ท่านประธานของบริษัท AP “คุณธนนท์ ภัทรโสภาชัย” และภรรยา “คุณทิพฤดี ภัทรโสภาชัย” บิดาและมารดาของฉันได้เสียชีวิตลงแล้ว ด้วยโรคติดเชื้อในทางเดินระบบหายใจ covid -19”

“ฮือ…อ…อ…อ..ฮือ..อ..อ…อ”

“พวกเราพยายามทำทุกวิถีทาง…ง…ง.. ใช้ยาทุกอย่างที่มี ใช้หมอ…ที่ดี…ที่สุด…ด..ด.. แต่เนื่องจากทั้งสองมีอายุค่อนข้างมาก ประกอบกับมีโรคแทรกซ้อนข้างเคียง พวกท่านจึงต้องจากไปก่อนถึงเวลาอันเหมาะสม ดิฉัน…น..น… ในฐานะของบุตรสาวเพียงคนเดียว จึงมีความประสงค์จะนำเรียนให้ทุกท่านทราบ "

.

มิวท์หยุดปาดน้ำตาชั่วครู่ เธอเงยหน้าขึ้นมองกล้องพลางสูดลมหายใจตั้งสติ

.

“พนักงานประจำ , พนักงานชั่วคราว , ลูกจ้าง , หุ้นส่วน , ผู้ร่วมลงทุน และอื่นๆ ที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจการของบริษัท AP โปรดทราบไว้โดยทั่วกันว่า ทางบริษัทจะยังคงดำเนินกิจการตามปกติต่อไป จะไม่มีการเลิกจ้างหรือยกเลิกสัญญาใดๆ หากแต่จะเป็นตัวดิฉันเอง… ที่จะขึ้นมาดำรงตำแหน่งประธานบริหารสูงสุด!!! "

.

แทบไม่ต้องเดาว่าจบประโยคนี้จะฮือฮากันแค่ไหน! ทั้งสตูดิโอระเบ็งเซ็งแซ่! มิวท์พูดแบบติดๆ ขัดๆ สะอึกสะอื้นจนต้องเหลือบมองกระดาษโพยอยู่เป็นระยะ เหตุการณ์นี้ช่างเป็นอะไรที่ฉุกละหุกเกินคาด! อายุเธอยังน้อยมากเรียนก็ยังไม่จบ แต่ทำไมต้องมารับภาระหนักอึ้งขนาดนี้ ธุรกิจผูกขาดที่ครอบคลุม GDP กว่า 90% ของคนทั้งชาติ ความสามารถของมิวท์อยู่ในระดับไหน? ย่อมเป็นสิ่งที่ทุกคนจ้องจะตั้งคำถาม?

.

แต่ทว่าถ้อยแถลงในส่วนถัดไปกลับเรียกเสียงฮือฮาได้มากกว่าเดิมซะอีก! มิวท์ผายมือออกไปด้านหลัง พลางก้มหน้าอ่านสคริปต่อ…

.

“และเพื่อให้การบริหารงานเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพตามที่ควรจะเป็น ดิฉันได้ตัดสินใจตั้งทีมงานกิติมศักดิ์ขึ้นมาเป็นที่ปรึกษาอีกหนึ่งตำแหน่ง…"

"ชายคนนี้คือคนที่อยู่เคียงข้างฉันในทุกเวลา เขาเป็นบุคคลที่คุณพ่อและคุณแม่ไว้วางใจในระดับสูงจนถึงกับมีผลประโยชน์ร่วมกันในฐานะหุ้นส่วน..”

“และปัจจุบันเขาก็เป็นถึงหัวหน้าทีมสืบสวนโรค ผู้เป็นดั่งความหวังเดียวของมวลมนุษยชาติ ที่จะต่อสู้กับเชื้อไวรัสร้าย covid-19 …"

"ขอเสียงปรบมือต้อนรับ… พี่เปรม…เปรมนัศ สุดที่รักของฉันคะ…”

.

แสงแฟลชถ่ายรูปรัวรันวิบวับหนักกว่าตอนแรก เปรมเดินออกมาจากหลังฉากในชุดเสื้อกราวน์สีขาวครีมมาดเนียบ กางเกงแสล็ครัดรูป รองเท้าหนังมันแผล่บสะท้อนแสง!

.

“แปะ , แปะ , แปะ , แปะ , แปะ”

เสียงปรบมือเกรียวกราวระงมไปทั่วบริเวณ ไม่มีใครในประเทศนี้ไม่รู้จักเปรม เขาหล่อเหมือนฮีโร่ ฝ่ามือปล่อยก๊าซของเรารักษาผู้คนให้หายมานับต่อนัก แต่แค่ผู้คนเขายังไม่รู้ว่าสองคนนี้แอบคบกันอยู่ก็เท่านั้นเอง!

.

ส่วนเหตุผลที่ว่าแล้วทำไมเปรมถึงไม่รักษาท่านประธานพ่อแม่ของมิวท์ เรื่องนี้นักข่าวเองก็พยายามจะถามจี้ แต่ก็นั่นแหละ! เพราะมิวท์เองก็ได้เตรียมตัวไว้เป็นอย่างดี ว่าจะแถลงข่าวอย่างเดียวไม่ให้สัมภาษณ์ใดๆ ทั้งสิ้น ความแก่ , โรคประจำตัว , แล้วก็การกลายพันธุ์ของเชื้อ จึงตกเป็นจำเลยแห่งการคาดเดาไป! สองคู่จิ้นไม่ยอมปริปากพูดอะไรเลย เอาแต่ยืนอยู่ข้างกันราวกับต้องการจะประกาศให้โลกรู้ว่า ตระกูลใหญ่ที่คุมบังเหงียนธุรกิจไทยทั้งสองตระกูล ได้ดองกันไว้แล้วผ่านทางพวกเขา

.

หนึ่งคือเด็กสาวผู้อ่อนประสบการณ์ และอีกหนึ่งคือชายผู้เป็นความหวังของมวลมนุษย์ เลือดในตัวเปรมและการดัดแปลงร่างกายให้เป็นดั่งไซบ็อกซ์กำลังจะปฏิวัติโลก! ผนวกรวมเข้ากับเงินทุนหนาๆ จากบริษัท AP ด้วยแล้ว! ก็โปรดคิดเอาเถอะว่าอะไรจะเกิดขึ้นบ้างหลังจากนี้เป็นต้นไป?!

.

คุณหนูพ่อตายกระเถิบตัวออกจากโพรเดียม เปิดทางให้เปรมได้เดินเข้ามาแถลงที่ไมค์

.

“เรียนทุกท่านที่เคารพ”

“ผมในฐานะของหัวหน้าหน่วยคัดกรองโรค ขอให้คำมั่นสัญญาต่อผู้เกี่ยวข้องทุกคน ว่าจะบริหารบริษัท AP ร่วมกับมิวท์ให้ดีที่สุด!!! พวกเราจะใช้เงินทุกบาททุกสตางค์และใช้เทคโนโลยีทุกอย่างที่มี ไปกับการพัฒนาแนวทางเพื่อหยุดเชื้อไวรัสนี้ให้จงได้…”

.

“แม้เชื้อจะมีการกลายพันธุ์อยู่บ้าง แต่ผมเชื่อว่าเมื่อครอบครัวของเราทั้งสองร่วมมือกันแล้ว การตายของประชาชนคนไทยจะค่อยๆ ลดระดับลง จนกลายเป็นศูนย์ในท้ายที่สุดครับ…”

.

พูดไม่พูดเปล่าเปรมยังอุตส่าห์โชว์นวัตกรรมชิ้นใหม่ล่าสุด ด้วยการพ่นก๊าซฆ่าเชื้อสีแดงฉาดฉานออกมาจากกลางฝ่ามือ!!! ก๊าซดังกล่าวสังเคราะห์ขึ้นจากเลือดกระเทยสดๆ ที่ควบแน่นกับออกซิเจนในชั้นบรรยากาศ ทำให้อัตราการฟุ้งอยู่ในระดับสูงและต่อเนื่อง! มันกระจายเกลื่อนเต็มห้องสตูดิโอ ก่อนที่เจ้าตัวจะบอกให้นักข่าวทุกคนถอดหน้ากากครอบแก้วที่ใส่อยู่ออกไปซะ… บริเวณตรงนี้ไม่มีโควิดอีกแล้ว!

.

กลายเป็นการจบถ้อยคำแถลงการณ์แต่เพียงเท่านี้! การ Live สดยุติลงไปพร้อมกับสุขภาพร่างกายของนักข่าวทุกคนที่กลับมาแข็งแรงกระปี้กระเป่า ความมั่นใจก่อตัวขึ้นในระยะเวลาอันสั้น ต่างคนต่างเปี่ยมไปด้วยความศรัทธาว่าหนุ่มสาวคู่นี้จะนำพาประเทศไปในทิศทางที่ถูกต้อง โดยไม่ต้องง้อรัฐบาลแต่เพียงฝ่ายเดียว

.

.

ตัดภาพกลับมาที่ Shop ขายยาหน้าบริษัท AP สำนักงานใหญ่

.

.

บรรยากาศโศกเศร้าดูเหมือนจะค่อยๆ ผ่อนคลายลงหลังจากได้ฟังถ้อยแถลง คีย์เวิร์ดสำคัญของเรื่องนี้คือวิธีที่เปรมทำ! ลำพังมิวท์คนเดียวคงทดแทนการเสียชีวิตของท่านประธานกับรองประธานไม่ได้ แต่พอมิวท์ประกาศว่ามีมือรักษาโรคระดับพระกาฬอย่างเปรมอยู่ในทีมด้วยเท่านั้นแหละ เหล่าพนักงานประจำร้านต่างก็มีสีหน้าท่าทางที่ดีขึ้นมาเลย..!

.

เว้นก็แต่แพรวเพียงคนเดียว! เธอถึงกับรีบเดินเข้าไปแทรกกลางระหว่างกลุ่มพี่ๆ เภสัช ที่แต่งดำไว้อาลัยให้แก่ท่านประธานใหญ่ พลางเอ่ยออกมาดังๆ ชัดๆ ว่าช่วยส่งยา “Combined Oral Contraceptive Pill” จำนวน 2 โดสให้เธอหน่อย! เจตนาให้คนฟังที่เป็นหมอยาเหมือนกันสะดุ้งหู! แล้วก็กลับมาโฟกัสที่ลูกค้าอย่างเธอสักที! ไม่ใช่มัวแต่แหงนคอดูแถลงการณ์จากจอทีวีอยู่ได้

.

แพรวมุ่ยหน้าเบ้ปาก…!

.

“แค่นี้ก็ชัดซะยิ่งกว่าชัดอีกพีเอ๊ย! กูไม่รู้จะตกใจหรือเสียใจดี เพราะทางไหนแม่งก็เหี้ยสำหรับกูทั้งนั้น!”

“มิวท์แม่งเล่นกูแบบไม่มีกักเลย! ไม่บอกไม่ขอกูสักคำ! เผลอแป๊บเดียวเอาแฟนเพื่อนไปแถลงว่าเป็นผัวตัวเองซะแล้ว…! แม่งเอ๊ย! เพื่อนเลวๆ ผัวเลวๆ รู้หน้าไม่รู้ใจ!!!”