67 - อาการสาหัสกว่าที่คิด 

“ ลี่เฉียงข้าอยากกลับพร้อมกับพวกเจ้าทุกคนเหมือนกัน…” โจวเถี่ยจูกําหมัดแน่น 

เอี้ยนลี่เฉียงมองไปที่โจวเถี่ยจูซึ่งดูอ่อนเพลียและสะบักสะบอมมากในตอนนี้ 

ทิ้งความจริงที่ว่าเขาได้รับบาดเจ็บไป แค่เมื่อวานนี้เขาก็ไม่ได้นอนมาทั้งคืนและเขาเดินทางไกลข้ามมณฑลทำให้เลือดของเขาไหลซึมออกมาจากบาดแผลไม่หยุด

 โชคดีที่ร่างกายของเขาแข็งแรงดีในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหลังจากติดตามเอี้ยนเต๋อชาง ถ้าเขาเป็นคนธรรมดาเขาคงจะพังทลายไปนานแล้ว

“ พี่เถี่ยจูเจ้าไม่สามารถเดินทางกับพวกเราได้ เจ้าได้รับบาดเจ็บมากเกินไปควรจะพักผ่อนอยู่ที่นี่ก่อน

เจ้าควรทานอะไรสักหน่อยและหลับพักผ่อนสักคืน พี่เถี่ยจูพวกเราไปก่อนแล้ว…” 

เอี้ยนลี่เฉียงตบไหล่ของโจวเถี่ยจูหนักๆ

โจวเถี่ยจูมองไปที่เอี้ยนลี่เฉียงและได้แต่กัดฟัน 

"ลุงเฉียนรบกวนท่านช่วยดูแลพี่เถี่ยจู!"

“ ไม่ต้องห่วง!”

เอี้ยนลี่เฉียงไม่ได้พูดอะไรอีกและมัดกระเป๋าข้างไว้ที่อานของม้าแรด เขาก้าวขึ้นไปบนโกลนและติดตั้งอย่างคล่องแคล่ว

 เขาแขวนลูกธนูที่สั่นไหวไว้อีกด้านหนึ่งจากนั้นก็เขย่าบังเหียน ม้าแรดที่อยู่ข้างใต้เขาเป็นตัวแรกที่ออกจากย่านโรงตีเหล็กโดยมีโจวหย่งและอีกสองคนตามหลังอย่างใกล้ชิดบนม้าแรดของพวกเขา

ในชั่วพริบตาม้าแรดสี่ตัวก็อยู่บนถนนสายหลัก

“ เจียอา…!”

 เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงตะโกนและกระทุ้งส้นเท้าม้าแรดก็เริ่มวิ่งออกไป เสียงกีบของพวกมันเหมือนฟ้าร้องขณะที่พวกเขาทั้งสี่พุ่งเข้าหามณฑลชิงเหออย่างกระฉับกระเฉงบนม้าของพวกเขา

เฉียนซูรออยู่ที่ด้านหลัง หลังจากจัดให้มีคนมาช่วยโจวเถี่ยจูแล้วเขาก็ขึ้นม้าแรดและออกจากย่านโรงตีเหล็กในขณะที่เขามุ่งหน้าสู่คฤหาสน์ตระกูลลู่

...

มณฑลชิงไห่และมณฑลหวงหลงอยู่ติดกันดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเมืองหลิวเหอจะอยู่ไม่ไกลจากย่านโรงตีเหล็ก

พวกมันอยู่ห่างกันเพียงร้อยแปดสิบหรือร้อยเก้าสิบลี้ เอี้ยนลี่เฉียงใช้เวลาสองชั่วยามในการเดินทางจากมณฑลชิงไห่ไปย่านโรงตีเหล็กโดยเรือ เนื่องจากความเร็วที่ช้าและแม่น้ำที่คดเคี้ยว 

บนหลังม้าแรดแรดเอี้ยนลี่เฉียงใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วยามในการนำทางโจวหย่งและอีกสองคนเข้าสู่เมืองหลิวเหอ

เสียงที่กระหึ่มกระสับกระส่ายของกีบม้าแรดสี่ตัวทำลายความสงบสุขของเมืองหลิวเหอทำให้คนเดินเท้าต้องรีบหลบ 

บรรดาผู้ที่รู้จักเอี้ยนลี่เฉียงจ้องมองอย่างแปลกประหลาดไปที่ เอี้ยนลี่เฉียงที่ดูน่ากลัวซึ่งเพิ่งกลับมาที่เมืองหลิวเหอ

 พวกเขาแต่ละคนกำลังกระซิบกระซาบและแสดงความคิดเห็นอย่างต่อเนื่องหลังจากเอี้ยนลี่เฉียงควบม้าผ่านไป 

ใบหน้าของเอี้ยนลี่เฉียงซีดเซียวขณะที่เขาเม้มริมฝีปากและควบม้าเข้าไปในบ้านของเขาพร้อมกับโจวหย่งและคนอื่น ๆ

ในขณะที่พวกเขาลงจากม้าแม่อู๋ก็รีบออกจากบ้าน นางมองไปที่ เอี้ยนลี่เฉียง นางไม่สามารถพูดได้นางทำได้เพียงแค่ทำท่าทางด้วยมือของนางขณะที่น้ำตาไหลลงมาไม่หยุด 

เอี้ยนลี่เฉียงรีบเข้าไปในห้องทันทีหลังจากที่เขากระโดดลงจากม้า

ห้องนั้นอบอวลไปด้วยกลิ่นสมุนไพรเข้มข้นและกลิ่นเลือด แพทย์ที่โจวเถี่ยจูจ้างมาและลูกพี่ลูกน้องของเขาก็อยู่ที่นั่น

เอี้ยนเต๋อชางนอนนิ่งบนเตียงด้วยใบหน้าซีดเซียวและริมฝีปากสีขาวซีดราวกับคนตาย 

“ พ่อข้าเป็นอย่างไรบ้างท่านหมอ…?”

"มันเกินขีดความสามารถของข้าแล้ว พ่อเจ้าได้รับบาดเจ็บมากเกินไปเขาจะไม่สามารถอยู่ได้นานกว่าสองสามวัน ... " แพทย์ส่ายหัวพร้อมกับมองหน้าเขาจากนั้นก็ถอนหายใจ .

ใบหน้าของเอี้ยนลี่เฉียงเขียวคล้ำทันที เขาเดินไปที่ข้างเตียงและคุกเข่าลงจับฝ่ามือหยาบกระด้างของเอี้ยนเต๋อชางด้วยมือทั้งสองข้างของเขา ตาของเขาแดงขึ้นและเสียงของเขาสั่นระรัว

“ ท่านพ่อข้ากลับมาแล้ว…”

เปลือกตาของเอี้ยนเต๋อชางที่ปิดอยู่ตลอด เวลานี้สั่นสะท้านสองสามครั้งเมื่อเขาได้ยินเสียงของเอี้ยนลี่เฉียงก่อนที่พวกมันจะค่อยๆเปิดขึ้น 

เขาฝืนยิ้มเล็กๆบนใบหน้าและพูดอย่างอ่อนแรง “ ข้า…สบายดี…ข้าขอ…เจ้า…ขอให้ลุงเฉียนจัดการหาคนส่งเจ้าไปที่เมือง…เมืองของ…โรงเรียนศิลปะป้องกันตัว…ในวันสอบวิชาศิลปะการต่อสู้...มัน ... อันตรายที่นี่…ทำไมต้อง…เจ้ากลับมา…ที่นี่…?”

เขากล่าวออกมาอย่างติดขัดแทบจะไม่สามารถจับใจความได้ แต่แม้ในช่วงเวลาเช่นนี้เอี้ยนเต๋อชางก็ไม่ได้คิดเกี่ยวกับตัวเอง เขายังคงกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเอี้ยนลี่เฉียง

ทันใดนั้นน้ำตาของเอี้ยนลี่เฉียงก็เริ่มไหลอาบแก้มของเขา ...